Structure, fonctionnement, évolution des communautés benthiques ...

tel-00009359, version 1 - 1 Jun 2005
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Chapitre 4 – Synthèse et discussion générale
4.2 Contribution à la connaissance du réseau trophique bentho-démersal de la
partie centrale de la Grande Vasière
Un des objectifs de cette étude était de définir le réseau d’interactions trophiques au sein de la
Grande Vasière pour comprendre le fonctionnement de son réseau trophique bentho-démersal.
Le fonctionnement des écosystèmes de plateaux continentaux est induit par les forçages
physiques : climat, ondes internes, circulation générale, apports terrigènes, stratification de la colonne
d’eau. Sur la Grande Vasière et la marge externe, les forçages climatiques sont tamponnés par la
profondeur (100 à 150 m). Ainsi, par exemple, la température y est peu variable à l’échelle annuelle,
même si des événements ponctuels de type grandes houles lors des tempêtes hivernales ou ondes
internes, générées au niveau des accores et arrivant sur la marge externe, peuvent engendrer des
perturbations au sein de l’écosystème. Sur le plateau continental Nord Gascogne, les forçages
physiques contrôlent la production primaire (ensoleillement, température, disponibilité des sels
nutritifs, extension des panaches, stratification ; Lampert, 2001 ; Loyer, 2001 ; Lampert et al., 2002 ;
Gohin et al., 2003) et donc la sédimentation de la matière organique particulaire d’origine pélagique
alimentant les consommateurs primaires.
Flux particulaire détritique
Cette étude est la première à s’être intéressée et à avoir quantifié le flux particulaire détritique
sur le plateau continental Nord Gascogne et ce en relation avec la biomasse benthique. Bien que les
résultats portent sur un nombre limité de mesures spatio-temporelles, la mesure du flux particulaire
détritique, en relation avec les paramètres hydrologiques, a permis de mettre en évidence un gradient
décroissant côte-large de ce flux sédimentant sur les fonds du plateau continental Nord Gascogne ainsi
qu’une relative homogénéité au sein de la partie centrale de la Grande Vasière. Toutefois, les deux
situations saisonnières de collecte (printemps et automne) ne correspondaient pas à des périodes de
forte sédimentation de la production primaire. Des observations récentes de blooms post-hivernaux sur
le plateau continental (Gohin et al., 2003) et de production phytoplanctonique printanière aux accores
(Lampert et al., 2002) suggèrent que ce gradient n’existe pas à la fin de l’hiver. Pour compléter l’étude
des apports trophiques par sédimentation de la production primaire, une approche de la saisonnalité
liée à l’extension spatiale des panaches des rivières sur le plateau continental et ses conséquences en
terme d’apports trophiques pour les organismes benthiques sur la Grande Vasière serait nécessaire.
Le rôle majeur du courant de marée sur les processus de remise en suspension des particules
dans la colonne d’eau et sur leur re-déposition a été montré. Ces processus sont à l’origine de fortes
concentrations particulaires des eaux de fond au-dessus de la Grande Vasière.
Le flux particulaire capté dans les pièges à particules disposés sur le fond de la Grande Vasière
intègre à la fois la sédimentation nette et une composante remise en suspension et redéposée. Ce flux
particulaire brut montre une forte variabilité à l’échelle horaire. Il est la résultante, entre autres, de la
charge particulaire dans la colonne d’eau et de la vitesse du courant sur le fond.
Ces mesures suggèrent que les processus à l’interface eau-sédiment, et notamment le rôle clé
de la remise en suspension des particules sédimentées, ont un rôle dans le fonctionnement des
communautés benthiques de la Grande Vasière. En effet, la sédimentation nette de matière organique
particulaire est variable dans l’espace et dans le temps. Les processus de remise en suspension et de re