Structure, fonctionnement, évolution des communautés benthiques ...

tel-00009359, version 1 - 1 Jun 2005
Chapitre 2 – Structure et variabilité spatio-temporelle des peuplements benthiques
comportements alimentaires liée aux variations des conditions environnementales (Wildish, 1984).
Ainsi, ces regroupements sont « généraux » et il peut exister des variations spatio-temporelles dans les
habitudes alimentaires au sein de chaque groupe (Bonsdorff et Pearson, 1999).
L’intérêt de cette approche réside dans la possibilité d’inclure toutes les sources de nourriture
disponibles pour les organismes dans un minimum de catégories (Pearson, 1971). De plus, la plupart
des espèces dominant les peuplements du plateau continental Nord Gascogne (en terme d’abondance
et de biomasse) se retrouvent dans des écosystèmes plus côtiers et ont fait l’objet d’études depuis plus
d’un siècle : leurs régimes alimentaires sont de ce fait relativement bien connus. Ce type de
classification basée sur les régimes alimentaires a été utilisé dans bon nombre d’études à travers le
monde (Hily, 1981 ; Wildish, 1984 ; Gaston, 1987 ; Thouzeau, 1989 ; Thouzeau et al., 1991 ; Pinedo
et al., 1997 ; Karakassis et Eleftheriou, 1997 ; Gaston et al., 1998 ; Bonsdorff et Pearson, 1999 ; Grall,
2002…). La classification réalisée pour les espèces rencontrées dans la présente étude s’appuie sur les
travaux antérieurs menés en rade de Brest (Hily, 1984 ; 1991 ; Jean, 1994 ; Jean et Thouzeau, 1995 ;
Grall et Glémarec, 1997 ; Grall, 2002), et dans le Golfe du Morbihan (Afli et Glémarec, 2000), sur les
données disponibles dans la littérature (Pearson, 1971 ; Fauchald et Jumars, 1979 ; Gros et Hamon,
1988) et sur la morphologie des pièces buccales ou des appareils liés à l’alimentation. De plus, il a
également été tenu compte des résultats obtenus en chimie isotopique stable au cours de ce travail de
thèse pour l’attribution des groupes trophiques (Le Loc'h et Hily, soumis ; Le Loc'h et Hily, en prep.).
Les organismes benthiques sont capables de trouver leur source de nourriture dans trois
principaux types d’environnement : le sédiment, l’interface eau-sédiment et la colonne d’eau
immédiatement au-dessus du sédiment. Les organismes suprabenthiques et démersaux sont inféodés à
la proximité du milieu benthique mais, lors de migrations nycthémérales, peuvent aller se nourrir dans
la colonne d’eau. De plus, les espèces peuvent être discriminées en considérant la nourriture qu’elles
ingèrent : sa nature (animale, végétale ou mixte), son état (vivant ou en décomposition), ou encore le
rapport de taille entre un consommateur et sa nourriture (tableau 2.1 2 ; Hily et Bouteille, 1999).
Ainsi, la classification en groupes trophiques reprend sept des huit groupes définis par Grall
(2002) d’après les travaux de Hily et Bouteille (1999) :
- Prédateurs : prédateurs actifs ayant les moyens adéquats pour capturer leurs proies. Ces
organismes sont benthiques vagiles (polychètes errantes, gastéropodes, échinodermes, décapodes
reptantia, poissons, …), benthiques sessiles (actinies, hydraires), démersaux (poissons) ou
suprabenthiques (décapodes natantia).
- Nécrophages : mangeurs de chair d’animaux morts. Ce sont essentiellement des décapodes, des
gastéropodes, des amphipodes et des isopodes.
- Détritivores : vagiles mangeurs de détritus d’origine essentiellement végétale. Ils sont représentés
par des amphipodes, des isopodes, des tanaidacés et des décapodes.
- Suspensivores : ils se nourrissent par filtration des particules en suspension dans la tranche d’eau
au-dessus du sédiment (certaines familles d’amphipodes, de polychètes et de bivalves).
- Déposivores sélectifs : ils se nourrissent de particules organiques, supports de bactéries qui se
déposent à la surface du sédiment. Ils sont représentés par une grande partie des polychètes
sédentaires et par certains bivalves et crustacés qui utilisent la couche sédimentaire superficielle
pour s’alimenter.
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