Structure, fonctionnement, évolution des communautés benthiques ...

tel-00009359, version 1 - 1 Jun 2005
Chapitre 2 – Structure et variabilité spatio-temporelle des peuplements benthiques
directs sur les communautés dus à leur large spectre alimentaire. Ils affectent ainsi plusieurs niveaux
trophiques et empêchent la monopolisation de la ressource par un seul groupe trophique voire une
seule espèce. L’élévation du nombre de prédateurs peut ainsi niveler les dominances de leurs proies et
conduire à la hausse de la diversité spécifique.
Seuls huit faciès ou peuplements sont décelés en 2001/2002 contre onze en 1966.
Actuellement, les occurrences des espèces au sein de ces entités sont plus élevées qu’en 1966 et les
coefficients de Dominance x Présence entre les peuplements ont une variabilité plus faible. Cela
traduit une homogénéisation des peuplements avec les mêmes espèces qui sont représentées dans un
nombre supérieur d’entités biosédimentaires.
2.2 3 3 Hypothèses explicatives
Forçages climatiques et hydroclimatiques
La dynamique sédimentaire à long terme dépend des forçages hydroclimatiques qui agissent
sur la colonne d’eau. Afin d’expliquer les modifications à long terme observées au cours de cette
étude, les évolutions du vent, de la houle, des crues de la Loire et de la température de l’eau et leurs
actions sur la dynamique sédimentaire du plateau Nord Gascogne ont été analysées. Actuellement, un
forçage anthropique se surimpose aux oscillations naturelles climatiques, i.e. une augmentation des
températures atmosphériques et océanique qui modifie la dynamique climatique à l’échelle planétaire
(Schmidt, 2001). Le réchauffement du climat depuis 1975, résulte très probablement de l'augmentation
de la concentration des gaz à effets de serre dans l'atmosphère, due aux activités industrielles
(Schmidt, 2001).
L'indice de l'oscillation Nord Atlantique (« North Atlantic Oscillation ») est calculé chaque
année comme la différence de pression entre Lisbonne (Portugal) et Reykjavik (Islande), à partir de
l'anomalie de pression moyenne de janvier à mars normalisée (Wallace et Gutzler, 1981). Pour la
période 1955-1974, l’indice NAO moyen est négatif notamment au milieu des années soixante, tandis
qu’il est positif de 1990 à 2001 (figure 2.2 18). Les échantillonnages ont donc eu lieu lors de deux
situations climatiques différentes. Or, les valeurs négatives de l'indice de 1960 à 1969 ont été associées
à des vents d'Ouest plus faibles au-dessus de l'Océan Atlantique Nord et à des hivers européens plus
froids que la normale (Hurell, 1995). A l’inverse, lors des phases positives de l’indice NAO, les vents
d'ouest à sud-ouest sont relativement forts, les tempêtes et coups de vent sont plus fréquents et plus
violents sur l'Europe septentrionale (Ulbrich et Christoph, 1999). De plus, aux forts vents sont
associées une grande douceur apportée par les masses d'air océaniques et des précipitations accrues
(Schmidt, 2001). La vision synthétique globale apportée par l’indice NAO doit être précisée par les
mesures locales. En effet, les variations de vents, des précipitations et du NAO peuvent être opposées
entre la Scandinavie et l’Afrique du Nord (Planque et al., 2003). Or, le Golfe de Gascogne se situe
entre ces deux systèmes et les valeurs de l’indice NAO ne montrent pas de corrélation au cours des
160 dernières années (1840-2000) avec le vent, les précipitations ou la température (Planque et al.,
2003).
88