Didactique, philosophie, transparence et séduction - Depositum

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Le cours classique se divisait en deux cycles: les humanités d'une durée de
six ans et un second cycle (philosophie) d'une durée de deux ans. Le premier
cycle, en raison de sa forte cohérence et de son homogénéité favorisait. selon les
auteurs. une bonne maîtrise du français. de la syntaxe, de la grammaire, des
grands auteurs pour rédiger le discours oratoire, enjeu principal de la classe
terminale de rhétorique. Les exercices de version latine ou grecque, en favorisant
la transposition d'une langue dans une autre, obligeaient davantage à une
connaissance des codes et à une approche méthodique qu'à une improvisation
«vécucentrique». Travailler sur des textes de Cicéron. ajoutent les auteurs, initiait
l'étudiant à la rigueur de l'argumentation juridique que l'apprentissage du
raisonnement mathématique et géométrique renforçait. «Peu à peu, soutiennent
Péloquin et Toussaint (1988, p.3), il comprenait les exigences de la rigueur
intellectuelle et ce qu'il perdait en spontanéité, ille gagnait en rationalité. Ainsi. les
Humanités préparaient adéquatement l'élève aux deux années du cycle
philosophique».
L'enseignement philosophique, «Couronnement des études classiques» était
dogmatique et ne traitait que de la néo-scolastique. La logique d'Aristote servait
de prolégomènes à la pensée de Saint Thomas. Cette limitation. aux dires des
auteurs. «donnait , dans tous les cas l'impression d'un tout cohérent et clair».
Déterminé jusque dans ses moindres détails, l'enseignement de la philosophie ne
laissait presque pas de jeu à l'initiative individuelle des professeurs. L'utilisation de
manuels et le suivi annuel assuré par un même enseignant garantissaient la
continuité et l'homogénéité des enseignements. Péloquin et Toussaint (1988, p.5)