La Suisse et les transactions sur l'or pendant la Seconde Guerre ...

Rapport intermédiaire sur l’or 112
Chapitre 2
«expressément» «que l’on n’envisageait pas de supprimer cette liberté [de la circulation des
capitaux par l’introduction d’un contrôle des devises] sous la pression de la partie adverse
[…] et qu’elle [la Suisse] n’empêcherait pas non plus la Banque nationale, dans le cadre de la
politique bancaire autonome qu’elle pratiquait, d’acheter de l’or à l’Allemagne contre des
devises. A la condition naturellement», ajouta Homberger, «de l’existence ici aussi de relations
commerciales contractuelles». 219
On comprend dès lors pourquoi l’Allemagne, indépendamment de toutes les interventions
suisses, accordait tant d’importance au maintien de l’accord, aussi mince fût-il: pour empêcher
la Suisse d’intervenir dans les transactions sur l’or et les devises, si importantes pour
l’Allemagne, la délégation allemande se montra disposée à faire de larges concessions, surtout
dans les transactions financières.
De telles concessions étaient d’autant plus importantes pour les créanciers suisses 220 que la
chute spectaculaire des livraisons de marchandises allemandes et, dans son sillage, de la quotepart
de la Reichsbank, engendrait une situation aussi nouvelle que désagréable: les excédents
considérables que présentait encore le fonds de transfert au début de 1944 avaient été absorbés
au cours de l’année et il n’y avait aucune perspective de rentrées. Au lieu du minimum de
3 millions nécessaires par mois, le compte de transfert enregistra une entrée de 1,4 millions de
francs suisses seulement en janvier 1945; il fallait donc se procurer les fonds nécessaires par
d’autres mécanismes. 221 Les choses semblent avoir été nettement plus simples qu’on l’avait cru
initialement. Au cours des négociations, la délégation allemande se montra disposée à verser,
pour préserver son crédit, «certaines devises libres pour le règlement des intérêts dus aux
créanciers financiers»; elle consentit même à renoncer à la quote-part libre en devises de la
Reichsbank, qui représentait 11,8% du volume du clearing. Le «Comité Allemagne» de
l’Association suisse des banquiers savait certainement que ces devises devaient provenir de la
vente d’or à la Suisse, mais on n’en parla pas; au contraire, lorsque fut soulevée au comité la
question de savoir comment l’Allemagne comptait se procurer ces devises supplémentaires,
Peter Vieli, directeur général du Crédit Suisse, répondit que les Allemands les «prélèveraient
[certainement] sur les capitaux dont ils peuvent disposer librement en Suisse». 222
Cette réponse de Vieli ne reflète certainement pas l’état de ses connaissances, car il était
implicitement entendu que l’ouverture du fonds de transfert restait nécessairement liée à de
nouvelles ventes d’or par l’Allemagne. Comme on le verra au chapitre 5, la position de la
partie allemande dépendait de la disposition de la Suisse à accepter de nouvelles livraisons
d’or. Les Allemands n’envisageaient donc pas d’utiliser pour cela les capitaux allemands
219
PA/AA Bonn, R 108101 Ha Pol II b: Suisse 13A volume 7, Télégramme du 17.12.1944 de Seyboth (citation originale
en allemand).
220
Les intérêts des créanciers financiers étaient servis en partie par la quote-part libre de la Reichsbank
(Reichsbankspitze), en partie par le compte de transfert; ce dernier était alimenté par le compte des marchandises
(Warenkonto), pour autant que le quota de 12% réservé aux créanciers financiers ne dépassent pas 4,1 millions de
francs par mois. Cette clause datant d’août 1940 fut supprimée le 19 décembre 1944. Archives de l’ASB, volume 203,
F17, 58 ème séance du Comité Allemagne de l’Association suisse des banquiers, 14.2.1945, p. 2 s.
221
Ibid.
222
Ibid., p. 6 (citation originale en allemand).