La Suisse et les transactions sur l'or pendant la Seconde Guerre ...

Rapport intermédiaire sur l’or 149
Chapitre 3
Ainsi, le franc servit aux Alliés de moyen de paiement pour des actions humanitaires et pour les
opérations de leurs services secrets à partir de la Suisse 33 ; mais il fut également utilisé dans la
plupart des autres pays. 34 Durant toute la guerre, la Grande-Bretagne dépensa une somme
totale d’environ 190 millions de francs pour la protection et l’entretien de personnes physiques
ou morales originaires des territoires alliés mais résidant dans la zone d’hégémonie de l’Axe, et
pour l’aide aux prisonniers de guerre. Les Etats-Unis affectèrent un montant de 75 millions de
francs aux mêmes objectifs. 35 Ces fonds étaient transférés par l’intermédiaire des
représentations diplomatiques suisses. 36
Les Alliés eurent également besoin de la monnaie suisse pour des versements à des pays tiers,
en particulier le Saint-Siège. 37 Puisque le franc était la seule monnaie restée librement
convertible, les Alliés exigèrent également des autres Etats neutres qu’ils leur vendent des
francs contre des dollars bloqués. Lorsqu’un excédent général de dollars bloqués commença à
se dessiner, les banques centrales d’Espagne, du Portugal et d’autres pays refusèrent de vendre
encore des francs. Les Alliés furent donc contraints de couvrir directement en Suisse la presque
totalité de leurs besoins. La Suisse affronta une difficulté supplémentaire lorsque l’Espagne et
le Portugal exigèrent qu’elle leur paie en francs toutes ses importations, alors qu’ils payaient
les leurs en dollars.
Au cours de l’année 1943, les Alliés demandèrent des francs suisses sur un ton toujours plus
virulent. Ils argumentèrent ainsi leurs critiques contre la Suisse: elle était beaucoup plus
complaisante dans les affaires financières à l’égard de l’Allemagne que pour eux, car il suffisait
au Reich de promettre de payer pour obtenir des francs suisses; par contre, les Etats-Unis et la
Grande-Bretagne, même en cédant effectivement de l’or et des dollars, ne parvenaient pas à
couvrir leurs besoins en francs suisses.
Toutefois, avec la modification des rapports de force sur les champs de bataille, la Suisse se
ravisa et se montra prête à des concessions. Durant les négociations financières à Londres en
1942–1943, la BNS avait encore refusé de vendre davantage de francs aux Alliés; elle avait
invoqué «l’esprit de la loi sur les banques et les règles fondamentales d’une saine politique
33
U.S. National Archives, War Report, Office of Strategic Services, volume 2, p. 105 s., 148.
34
Cf. par exemple la demande de la Légation des Etats-Unis à Berne concernant l’achat par la Suisse de 31 000 dollars
pour l’entretien de l’ambassade des Etats-Unis à Rome. Lettre du 6.12.1941 de Pilet-Golaz, AFB E 2001 (D) 2, volume
252. Selon des indications fournies par le DPF en 1945, des francs auraient été utilisés pour financer la Résistance
française. Cf. DDS, volume 15, p. 1034.
35
Compte rendu de la Division des Intérêts étrangers du Département politique fédéral pour la période de septembre
1939 au début de 1946, E 2001 (D) 11 volume 1, annexe V.
36
Huddle à Hull, 25.2.1942, cité in: Foreign Relations of the United States, 1942, volume 1: General, The British
Commonwealth, The Far East, Washington D.C. 1960, p. 272s.; Chargé d’Affaires en Suisse (Huddle) au ministre des
Affaires étrangères Hull, 23.1.1942, cité in: FRUS, 1942, volume 1, p. 253; Rapport de gestion de la Division des
Intérêts étrangers du DPF pour la période de septembre 1939 au début de 1946,Annexe V, p. 11, Archives fédérales E
2001 (D)11, volume 1; à partir de 1942, le Comité international de la Croix-Rouge fut intégré dans mécanisme de
transfert.
37
Des francs pour une valeur d’environ un million de dollars chaque année. Cf. Notice de Kohli, 26.11.1941, AFB E
2001 (D) 2, volume 252.