La Suisse et les transactions sur l'or pendant la Seconde Guerre ...

Rapport intermédiaire sur l’or 198
Conclusion
1941 déjà, les dirigeants de la BNS savaient que l’Allemagne disposait d’or volé. Cet état de
fait fut discuté lors de réunions internes. En 1942, la direction générale envisagea même de
faire refondre une partie importante du métal jaune livré par le III e Reich. En outre, elle
disposait d’informations sur les confiscations d’or à des particuliers en Belgique et aux Pays-
Bas. Au plus tard en 1943, il devint évident que les livraisons de la Reichsbank pouvaient
contenir également du métal jaune provenant des banques centrales des pays occupés.
Les avertissements officiels lancés par les Alliés à partir du début de 1943 incitèrent la BNS à
prendre certaines précautions; elle exigea la garantie que les livraisons allemandes provenaient
bien des stocks d’avant-guerre. La BNS modifia son attitude non pas de sa propre initiative,
mais sous la pression extérieure. Pendant longtemps, la direction générale n’a pas pris acte du
fait que l’Etat national-socialiste pratiquait le vol et le pillage à grande échelle, qu’il mettait à
mort des personnes et des groupes entiers de populations. Bien qu’il ait été patent que
l’Allemagne s’appropriait de l’or illégalement, les dirigeants de la BNS persistèrent dans
l’attitude du business as usual.
Alors même qu’ils étaient au courant de l’origine problématique de l’or et malgré les
avertissements des Alliés à ce sujet, des dirigeants de banques et de compagnies d’assurances
suisses n’en continuèrent pas moins d’insister durant les derniers mois de la guerre pour que la
BNS continuât d’accepter de l’or allemand, ce qu’elle fit effectivement jusqu’en avril 1945.
Ces transferts servirent entre autres à payer des intérêts et à régler d’autres dettes en Suisse.
Ces achats d’or étaient également destinés à maintenir le plus longtemps possible les opérations
de paiement avec l’Allemagne et, par conséquent, à ménager une position de départ aussi
favorable que possible aux relations financières germano-suisses d’après-guerre.
A partir de 1943, les dirigeants de la BNS élaborèrent une série d’arguments pour se défendre
contre les accusations des Alliés. Après la guerre, la direction générale invoqua, pour sa
défense face aux détracteurs suisses et étrangers, qu’elle avait agi en toute bonne foi, étant
persuadée de l’origine irréprochable de l’or que lui livrait l’Allemagne. Elle prétexta en outre
que ces opérations respectaient les principes de la neutralité suisse, et qu’en se rendant utile à
l’Allemagne par des achats d’or, l’institut d’émission avait contribué à réduire le risque d’une
invasion de la Suisse. Enfin, elle soutint que sa politique en matière d’or aurait reçu l’aval du
gouvernement suisse.
Dans l’optique actuelle, tant la bonne foi que l’obligation d’accepter l’or conformément à la
politique de neutralité ne sont pas des arguments probants. En effet, il est apparu lors des
négociations de l’Accord de Washington que les dirigeants de la BNS savaient durant la guerre
déjà que la Reichsbank livrait aussi à la Suisse de l’or volé. La politique de neutralité, quant à
elle, n’obligeait en aucune manière à accepter de l’or volé. En outre, la thèse de la bonne foi se
révéla être un piège: la BNS ne pouvait s’en distancer sans perdre sa crédibilité.
Quant à la thèse invoquée par la BNS selon laquelle l’or acheté à la Reichsbank aurait
contribué à dissuader l’Allemagne d’envahir la Suisse, il convient de noter tout d’abord que la