La Suisse et les transactions sur l'or pendant la Seconde Guerre ...

Rapport intermédiaire sur l’or 15 Introduction
porté sur ces opérations oscillait d’emblée entre les principes moraux et une logique axée sur le
profit. Par contre, la thèse de Jakob Tanner (1986) met l’accent sur l’étroite imbrication
macro-économique des mouvements d’or et de capitaux en Suisse et l’intervention de la
Confédération dans la politique monétaire et financière de la BNS par le biais de la
«stérilisation de l’or». Cette étude montre aussi l’importance de la Suisse pour l’économie de
guerre d’un III e Reich isolé par le blocus allié, à qui elle assurait l’accès aux marchés
mondiaux, notamment pour l’approvisionnement en matières premières d’importance
stratégique (tungstène, manganèse, minerai de fer, pétrole, etc.). 25
Ces études centrées sur les relations financières entre la Suisse et les puissances de l’Axe
suscitèrent des réactions. Celles-ci mirent en relief les achats d’or considérables aux Alliés;
elles estimèrent que les instances politiques avaient ainsi pratiqué une politique d’équilibre
conforme aux principes de la neutralité. Leur argumentation repose essentiellement sur l’or que
la BNS avait été contrainte d’acheter aux Etats-Unis à la suite du blocage des avoirs suisses et
qu’elle revendit en grande partie à la Confédération. 26
En 1985, Robert Vogler, alors archiviste à la BNS, présente une analyse sobre des faits. 27 Ses
recherches confirment l’exactitude des données macro-économiques relatives aux livraisons
d’or à la BNS, auxquelles s’étaient déjà référé les auteurs précédents. Dans leur ordre de
grandeur, ces chiffres conservent leur validité. L’étude de Vogler aborde également le
problème de l’état des connaissances des responsables de la BNS sur l’origine de l’or acheté à
la Reichsbank.
Des éditions de documents et quelques études publiées à l’étranger qui situaient les livraisons
d’or acceptées par la Suisse dans un contexte plus large n’ont, à l’époque, pratiquement pas
été prises en compte par les chercheurs suisses. Il s’agit notamment des dossiers des procès de
Nuremberg. 28 Parmi les études historiques qui méritent d’être signalées, la contribution de Willi
A. Boelcke (1976) sur la politique internationale en matière d’or de l’Etat national-socialiste
décrit le rôle primordial joué par la Suisse dans le recyclage de l’or volé. 29 Les publications de
Nicolas Faith 30 et d’Arthur L. Smith 31 méritent également mention.
Le débat reprend au début des années 1990. Divers auteurs mettent en évidence de nouveaux
25
Tanner 1986; Tanner 1990b; cf. également Heiniger 1989.
26
A signaler dans ce contexte les travaux de Philippe Marguerat, dont l’analyse se fonde surtout sur le rapport du 16 mai
1946 de la BNS et reprend pour l’essentiel les points de vue qui y sont exprimés: Marguerat 1985, Marguerat 1987 et
Marguerat 1997. Les analyses de 1985 de Marguerat ont été critiquées par Vogler 1997b, p. 121, et Favez 1992.
27
Vogler 1985. Le rapport interne fut publié en 1985 dans le Bulletin trimestriel de la BNS sous une forme légèrement
abrégée. L’original est disponible depuis 1996 dans une version dont la formulation a été légèrement modifiée et a
également paru dans une publication de l’Office fédéral de la culture: Vogler 1997b.
28
Le procès contre les grands criminels de guerre devant le Tribunal militaire international, Nuremberg 1947 – 1949; à
cet égard, les comptes-rendus d’audience du 3 au 15 mai 1946 (volume 13) et du 30 juillet au 10 août 1946 (volume
20), notamment, sont particulièrement intéressants.
29
Boelcke 1976; Boelcke 1983.
30
Faith 1982.
31
Smith 1989; cf. également Sayer/Botting 1984.