La Suisse et les transactions sur l'or pendant la Seconde Guerre ...

Rapport intermédiaire sur l’or 130
Chapitre 2
Lorsqu’en 1946, les dirigeants de la BNS se prononcèrent sur la question de l’or acquis au
cours de la guerre, ils soulignèrent avoir toujours eu le souci d’adopter «une attitude
absolument neutre». 315 Par conséquent l’attitude
«consistant à traiter forcément de la même manière les deux parties belligérantes ne lui laissait
tout simplement pas d’autre choix que d’accepter l’or offert par les deux parties en guerre. Il
eut été impensable d’accepter de l’or, et en plus de l’or bloqué, de la part des Alliés et de
refuser l’or que l’Allemagne livrait à la Banque nationale et dont cette dernière pouvait
disposer librement.» 316
Cette manière de présenter les choses ne reflète guère la réalité. Elle oublie le fait que, dès le
milieu de 1943, on avait largement débattu la question de savoir si la Suisse, pays neutre,
pouvait se permettre de refuser l’or provenant d’Allemagne; et qu’on en avait discuté avec
l’administration fédérale, déterminée à soutenir l’attitude de la BNS. A ce moment déjà, on
avait reconnu l’importance de la neutralité en tant que justification: «Nous pouvons défendre
en toute bonne foi la position selon laquelle nous trahirions notre neutralité en n’acceptant d’or
que d’un seul groupe d’Etats.» 317 Bachmann lui-même avait alors objecté que même si les
autorités monétaires étaient tenues par la loi d’acheter de l’or, «cela ne signifiait pas pour
autant pour le pays concerné ou la banque d’émission en question une obligation
internationale d’acheter de l’or»; et que, d’ailleurs, il existait des précédents qui pourraient
justifier un refus de nouveaux achats d’or. 318 Aussitôt après la guerre, Eberhard Reinhardt, le
directeur de l’administration fédérale des finances, en convint lui aussi:
«En eux-mêmes, la neutralité et le mécanisme de l’or n’obligent certainement aucun institut
d’émission à accepter de l’or d’un côté comme de l’autre s’il doit craindre que cet or a été volé
et qu’il pourrait un jour devoir être restitué.» 319
La Banque nationale ne voulut toutefois pas «s’aventurer ici sur le terrain glissant de la
politique» et se prononça délibérément contre toute mesure de défense: «Nous aurions certes
les moyens de tenir les opérations d’or indésirables à distance[...]», mais il «serait dangereux de
vouloir prendre des mesures de défense en matière d’or». 320
Il y a une raison supplémentaire pour n’être pas convaincu par les propos de la BNS en 1946.
L’institut d’émission ne s’était-il pas refusé, à peine deux ans auparavant, à lier les achats d’or
allemand à des «considérations politiques». 321 Vu sous cet angle, cet argument sous sa forme
présentée en 1946 est peu crédible. Il s’y ajoute l’exemple de la Suède, qui avait renoncé dès
août 1944 à acheter de l’or à l’Allemagne. La Suède se déclara disposée à respecter les
315 Archives BNS B3/117.8, Rapport de la direction générale du 16 mai 1946, p. 58 (citation originale en allemand).
316 Ibid.; cf. également Archives BNS B3/117.8, Procès-verbal du Comité de banque, 26./27.8.1943, p. 239. Cf. également
DDS, volume 15, p. 42 (citation originale en allemand).
317 Archives BNS B3/117.8, Procès-verbal du Comité de banque, 22./23.7.1943, p. 191 (citation originale en allemand).
Cf. également DDS, volume 15, p.41–42.
318 Archives BNS B3/117.8, Procès-verbal du Comité de banque, 26./27.8.1943, p. 240 (souligné dans la citation originale
en allemand).
319 AFB E 6100 (A) 25, volume 2328; DDS, volume 15, p. 1138 (citation originale en allemand).
320 Archives BNS B3/117.8, Procès-verbal du Comité de banque, 26./27.8.1943, p. 241 (citation originale en allemand).
321 Archives BNS B3/117.8, Procès-verbal du Comité de banque, 26./27.10.1944, p. 342 (citation originale en allemand).