La Suisse et les transactions sur l'or pendant la Seconde Guerre ...

Rapport intermédiaire sur l’or 134
Chapitre 2
internationale unique du franc suisse, le Reich est en mesure d’acheter dans des pays tiers des
matières premières importantes pour son économie de guerre, par exemple du tungstène en
Espagne et au Portugal.» Il mentionne ensuite «la disposition de la Suisse à poursuivre ses
achats d’or au Reich allemand». 334 Selon Karl Clodius, Funk, le ministre de l’économie du
Reich, déclara en juin 1943 qu’il «ne pourrait renoncer, même pas pour deux mois, à la
possibilité d’opérer des transactions en Suisse pour les devises». 335
En résumé, on peut dire que la direction générale de la BNS intégra a posteriori dans ses
justifications des arguments qui correspondaient tout à fait à des rapports réels de cause à
effet. Cela ne change toutefois rien au fait que ces constatations prirent une autre fonction dans
le contexte des années d’après-guerre et de la critique alliée à l’égard de la Suisse. Ils
s’inscrivirent en partie dans une stratégie de disculpation.
d) Coordination avec le gouvernement
Les relations entre la BNS et les autorités fédérales pendant la Seconde Guerre mondiale
forment un ensemble contradictoire. D’une part, elles se distinguent par une étroite
collaboration. D’autre part, le Département fédéral des finances reprocha en mai 1946 à la
BNS d’avoir dissimulé au gouvernement des informations importantes sur les transactions sur
l’or avec la Reichsbank, ce qui aurait eu des répercussions négatives sur le déroulement des
négociations de Washington. 336 Même si, à l’extérieur, le Conseil fédéral couvrait la BNS, on
parlait ouvertement au Conseil de banque de la nécessité de rétablir «la confiance
indispensable» entre les autorités suprêmes du pays et l’institut d’émission. 337 Le Conseil
fédéral exprima par ailleurs clairement qu’il se refusait à répondre d’un éventuel dommage
dont l’institut d’émission pourrait avoir à souffrir par suite de ses achats d’or. La BNS rejeta la
critique en faisant remarquer que le Département des finances avait été informé des
transactions avec l’Allemagne bien avant les avertissements des Alliés d’octobre 1943. Le chef
de département de l’époque, le Conseiller fédéral Ernst Wetter, se serait toutefois «toujours
bien gardé de donner la moindre instruction à la BNS». 338
Ces tensions s’expliquent d’abord par le statut de la BNS. Cette banque avait été créée comme
institut monétaire indépendant. Elle considérait la défense du franc suisse comme sa mission
prioritaire pour laquelle elle devait s’engager, même au prix d’une opposition «à son propre
334
Ce document a été publié et commenté pour la première fois par Bourgeois 1982, in: RSH, p. 569 (citation originale en
allemand).
335
Akten zur deutschen auswärtigen Politik 1918-1945, volume VII, p. 130 sqq. (citation originale en allemand); cf. Favez
1970, p. 173; Bourgeois 1974, p. 182–183, 368.
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Malgré plusieurs demandes, la BNS ne soumit au DFFD une présentation à peu près complète de ses transactions avec
l’Allemagne qu’après la conclusion des négociations de Washington. Ernst Wetter, chef du DFFD jusqu’en 1943,
s’exprima aussi sur ce point après la guerre: «La Banque nationale n’a pas informé régulièrement le Département des
finances des envois d’or de la Reichsbank, mais uniquement mentionné en passant, au cours d’entretiens, que ces
envois d’or se poursuivaient.» L’ancien Conseiller fédéral Wetter au Conseiller fédéral Nobs, 10.5.1946, AFB E 6100
(A) 25, volume 2326 (citation originale en allemand).
337
Cité d’après Vogler 1997b, p. 11 (citation originale en allemand).
338
Archives BNS, Procès-verbal du Comité de banque, 14 mai 1946, p. 136 (citation originale en allemand).