La Suisse et les transactions sur l'or pendant la Seconde Guerre ...

Rapport intermédiaire sur l’or 158 Chapitre 4
4.2 Le marché de l’or et ses acteurs
Le cadre juridique du commerce suisse de l’or a connu des transformations au cours de la
Seconde Guerre mondiale, dont la plus radicale fut l’introduction de mesures étatiques de
contrôle du marché, le 7 décembre 1942. A partir de cette date, ce commerce, jusqu’alors
largement libre, fut soumis à concession et fit l’objet de nombreuses autres réglementations
(prix maximums, autorisations d’importation et d’exportation, etc.). 3 La liste des
concessionnaires suisses pour la période postérieure à décembre 1942 comprend plus de cent
noms et mentionne des entreprises appartenant aux branches les plus diverses, qui opéraient
sur le marché de l’or sous une forme ou sous une autre. 4 Outre les établissements financiers et
les affineurs d’or, elle mentionne de nombreuses petites et moyennes entreprises qui
pratiquaient essentiellement le commerce de bijoux et de pièces d’or. A l’heure actuelle, nous
sommes encore trop peu informés au sujet de ces concessionnaires et de leurs opérations sur
l’or; la plupart des transactions des commerçants en pièces, bijoutiers et autres petits
concessionnaires restent dans l’ombre.
Après l’introduction du contrôle du marché et des prix maximums à la fin de 1942, les activités
sur le marché noir suisse s’intensifièrent, comme on pouvait s’y attendre en raison de la forte
demande d’or à cette époque. Le trafic le plus important était celui des pièces d’or (voir
chapitre 2.3.2). De manière générale, il est vraisemblable que les transactions qui se
déroulèrent en Suisse pendant la guerre sur le marché non contrôlé de l’or, s’inscrivirent plutôt
en hausse qu’à la baisse. L’existence d’un marché noir florissant à cette époque repose en
premier lieu sur une règle de tous les manuels d’économie: chaque fois que de nouvelles
réglementations tendent à réduire la marge des opérations légales, la tentation de verser dans
l’illégalité croît d’autant plus que la demande reste ferme. Pour la période de la guerre, il existe
des indices manifestes de telles activités, auxquelles les grandes banques suisses et la BNS ont
partiellement participé. 5 L’inspectorat de la Banque Populaire Suisse (BPS) signale en
décembre 1944 que sa succursale de Tramelan a vendu d’importantes quantités de pièces d’or
à des prix supérieurs au prix maximum légal. 6 Les pièces provenaient du Crédit Suisse à
Genève et avaient été revendues par l’intermédiaire de tiers.
Les transactions du marché noir firent d’ailleurs l’objet d’entretiens entre la Banque nationale
et la plus grande banque commerciale à l’époque, la Société de Banque Suisse (SBS). Une
3
Banque nationale Suisse 1957, p. 159−161; Arrêté fédéral du 7 décembre 1942 sur la surveillance du commerce de l’or,
ainsi que l’importation et l’exportation de l’or (RO 1942, 1127), ainsi que les ordonnances et dispositions d’exécution
y relatives (RO 1942, 1129; RO 1942, 1141; RO 1942, 1134). Cf. également DDS, volume 14, N° 275.
4
Archives historiques SBS, Bureau central du contrôle des métaux précieux près la direction générale des douanes, Liste
des détenteurs de l’autorisation de commercer (1943), 1.12.1943.
5
Au sujet de la lutte contre le marché noir, cf. par exemple: «Exposé de Monsieur Stöcklin, Fondé de pouvoirs de la
Banque nationale suisse, Berne, tenu lors de la conférence des chefs des brigades cantonales chargées de combattre le
marché noir de l’arrondissement III à Romanshorn», 16.12.1944, AFB E 7391-1, volume 33; cf. également AFB E 6100
(A) 21, volume 1779; AFB E 6351 (F) 3, volume 5; AFB 6351 (F) 4, volume 8; AFB E 7160-07 1968/54, volume 1109.
6
Archives centrales CSG, Archives BPS, Spezialbericht über das Goldgeschäft (Rapport spécial sur le trafic d’or),
Tramelan 30.12.1944.