La Suisse et les transactions sur l'or pendant la Seconde Guerre ...

Rapport intermédiaire sur l’or 78
Chapitre 2
l’instauration d’un blocage financier par les Etats-Unis. Mais dans l’immédiat, elle ne voyait
pas de grand danger pour les réserves qu’elle y avait déposées:
«Le 3 e département constate que l’Amérique n’a pas bloqué les avoirs allemands et italiens.
Tant que cette situation durera, elle pourra difficilement prétexter des transactions avec la
Reichsbank pour introduire un blocage sur les avoirs suisses, puisque nous devons à chaque
fois acheter des dollars directement auprès des grandes banques américaines pour payer la
Reichsbank.» 55
En novembre, Rossy exposa au Comité de banque la politique d’achat d’or de la BNS et il en
vint à évoquer plus en détail les rapports particuliers avec la Reichsbank: en principe, la
Banque nationale n’avait accepté de l’or, depuis quelque temps, qu’à condition qu’il soit en
rapport avec une transaction économique, et au prix d’achat fixe de fr. 4869.80 le kilogramme
d’or fin. Ces deux conditions valaient en principe aussi pour les banques d’émission étrangères.
Quant à la première, soit l’acceptation uniquement dans le cadre de transactions économiques,
on avait toutefois concédé «une exception à la Reichsbank». 56 Celle-ci avait «envoyé à diverses
occasions de l’or à Berne et nous avait peu après proposé de l’acheter. Pendant un certain
temps, l’or était même envoyé à Berne sans préavis», déclara Rossy. 57 La direction générale
examinait maintenant la question de savoir s’il fallait faciliter plus encore la tâche de la
Reichsbank. Au lieu de «faire venir l’or ici», la BNS pourrait ouvrir un dépôt auprès de la
Reichsbank à Berlin. Après de longs débats, le Comité de banque différa sa décision; en fait, la
BNS n’ouvrit jamais un tel dépôt. 58 Au lieu de cela elle fit venir plus tard l’or à Berne en
quantités toujours plus grandes. Cet épisode illustre toutefois la situation; il dévoile sans
ambiguïté les objectifs des responsables de la BNS. 59 Ernst Weber, président de la direction
générale, ne laisse aucun doute sur les motifs sous-jacents:
«Toute la transaction serait avant tout un geste envers la Reichsbank. De plus, nous
poursuivons ainsi l’idée de redonner une impulsion à l’utilisation de l’or pour des paiements
internationaux en Allemagne également.»
Carl Koechlin, délégué du conseil d’administration du groupe chimique bâlois Geigy et
membre du Comité de banque, 60 est encore plus clair:
ouvert à Buenos Aires. Archives BNS, Procès-verbal de la direction générale, N° 100, 31.1.1941, p. 107–113; Archives
BNS, Procès-verbal du Comité de banque, 26.6.1941, p. 379–380; 17.7.1941, p. 426.
55
Archives BNS, Procès-verbal de la direction générale, 31.10.1940, N° 912, p. 1134–1135 (citation originale en
allemand). Cf. également Perrenoud 1987/88, p. 75 s.
56
Archives BNS, Procès-verbal du Comité de banque, 21.11.1940, p. 692 (citation originale en allemand). La limitation
des achats d’or à des opérations en rapport avec des transactions économiques remontait aux événements de juin et
juillet 1940, lorsque la direction générale s’était vue contrainte de prendre des mesures contre les mouvements
purement spéculatifs d’or et de devises. Archives BNS, Procès-verbal de la direction générale, 26.6.1940, N° 571, p.
673; 15.7.1940, N° 623, p. 755, et 31.7.1940, N° 667, p. 820. Cf. également DDS, volume 13, N° 296, p. 703.
57
Archives BNS, Procès-verbal du Comité de banque, 21.11.1940, p. 692 (citation originale en allemand). Pour les
citations suivantes cf. ibid., p. 692–700.
58
Rapport de la BNS sur les transactions d’or avec la Reichsbank (16.5.1946), in: DDS, volume 15, N° 446, p. 1127.
59
Cf. l’interprétation divergente de Fior 1997, p. 74-81.
60
Carl E. Koechlin (1889–1969) était également président de la Chambre de commerce de Bâle et vice-président de
l’Union Suisse du Commerce et de l’Industrie (Vorort) ainsi que chef de la section des produits chimiques et
pharmaceutiques de la Centrale de l’économie de guerre.