La Suisse et les transactions sur l'or pendant la Seconde Guerre ...

Rapport intermédiaire sur l’or 165 Chapitre 4
contrôle du négoce en Suisse, on se demanda au CS si le commerce de l’or à l’étranger,
notamment en Argentine, était concerné par la mesure. Le service juridique du siège central à
Zurich parvint à une conclusion négative. L’arrêté de décembre 1942 de l’Office fédéral du
contrôle des prix indiquait, selon ce service, «que le prix maximum ne se réfère qu’à l’or
déposé en Suisse, ainsi qu’à l’or destiné à être importé ou exporté». 33 On s’était également
entretenu à ce propos avec le vice-président de la BNS Paul Rossy, qui jugea que les
transactions sur l’or déposé à l’étranger n’étaient pas soumises à l’obligation de déclaration. 34
Le commerce de l’or pratiqué hors des frontières échappait aux réglementations fédérales. Cela
valait également pour la fixation des prix. Dans son expertise interne, le service juridique du
Crédit Suisse considéra que le cours auquel cette banque échangeait son or contre des pesos en
Argentine pouvait être supérieur au prix maximum défini en Suisse et qu’en outre il était
indifférent que le vendeur ou l’acheteur fût domicilié à l’étranger ou en Suisse. 35
La BNS n’avait pas d’objection contre les transactions d’or internationales des banques tant
qu’elles se déroulaient hors du territoire helvétique. Dans l’optique de la politique monétaire,
rien, en effet, ne s’opposait à ces opérations qui n’avaient aucune répercussion sur la stabilité
du franc suisse. En même temps, elles ouvraient aux banques commerciales d’intéressantes
possibilités de gains. Paul Rossy partageait tout à fait l’avis des banques à ce sujet, comme le
montre une note personnelle de Maurice Golay. 36 Le 16 mars 1944, ce dernier rendit visite au
Chef du 2 e Département de la BNS et lui exposa un projet de transaction sur or avec la
Deutsche Orientbank 37 à Istanbul. Il lui rapporta que l’Orientbank s’était adressée à la SBS,
dans l’idée de pratiquer avec elle le commerce du métal jaune pour un compte joint en Turquie.
Il s’enquit d’éventuelles objections juridiques de la part de la BNS: 38
«Je demande à Monsieur Rossy s’il estime qu’une transaction comme cela serait contraire à la
loi sur le commerce des banques. Personnellement j’envisage que la transaction serait
parfaitement correcte, puisque nous vendrions au prix officiel au compte joint et que les
opérations subséquentes se feraient entièrement à l’étranger. Après avoir réfléchi un très court
instant Monsieur Rossy me déclare qu’il est tout à fait de mon avis et que nous pouvons traiter
ces opérations sans arrière-pensée.»
L’alliance de la SBS et de la Deutsche Orientbank dans cette affaire ne suscita aucune critique.
l’importance d’un trafic des paiements normal avec l’Argentine, le Crédit Suisse a tout mis en œuvre ces dernières
années pour le faciliter et, à cet effet, il a géré depuis 1942, un dépôt à Buenos Aires qui atteint 27 millions de francs
d’or.» (Citation originale en allemand) Note du directeur général du CS Grandjean au Conseiller fédéral Nobs relative
aux difficultés actuelles dans le cadre du trafic des paiements helvéto-argentins, 20.6.1945, AFB E 6100 (A) 1972/96,
volume 35.
33
Archives centrales CSG, Note du 12.3.1943 du Service juridique du Crédit Suisse (citation originale en allemand).
34
Ibid.
35
Ibid.
36
Au sujet de Maurice Golay, cf. annexe 1, Notices biographiques, du présent rapport.
37
La Deutsche Orientbank, dont le siège était à Berlin, fut fondée en 1905 avec une participation déterminante de la
Dresdner Bank. Elle ouvrit une succursale à Istanbul en 1924, une autre à Izmir en 1925, et deux en 1926 au Caire et à
Alexandrie. Elle fusionna en 1933 avec la Dresdner Bank, qui maintint les succursales de l’étranger jusqu’à leur
liquidation après la Seconde Guerre mondiale. Dresdner Bank 1972, p. 282.
38
Archives historiques SBS, Dossiers personnels Golay, Note du 18 mars 1944 «Commerce de l’or, Visite à Monsieur
Rossy du 16 mars 1944» (citation originale en français).