La Suisse et les transactions sur l'or pendant la Seconde Guerre ...

Rapport intermédiaire sur l’or 86
Chapitre 2
si besoin est, nos transports d’or à destination de Lisbonne.» 87
Au mois d’octobre 1941, la direction générale estima donc à 60 millions de francs le volume
des opérations de plaque tournante en escudos en faveur de la Reichsbank. Ce chiffre s’inscrit
dans le cadre des livraisons totales d’or de la Reichsbank aux banques commerciales suisses
jusqu’à cette date, qui s’élèvent selon nos calculs à 244 millions de francs. 88 Un quart environ
des transactions d’or entre la Reichsbank et les banques suisses était par conséquent imputable
au trafic des escudos, qui servait indirectement à approvisionner l’économie de guerre
allemande. L’Allemagne n’utilisait pas les escudos exclusivement pour acheter du wolfram au
Portugal; elle s’en servait manifestement aussi pour payer des armes en provenance de
l’Amérique du Sud. 89
La requête présentée par la direction générale de la BNS à Emil Puhl de ne plus livrer l’or aux
banques commerciales suisses mais uniquement à la Banque nationale suisse fut satisfaite. La
Reichsbank réserva ses livraisons à la seule banque centrale et, simultanément, elle en accrut le
volume de manière considérable (cf. graphique I). Dès le 9 octobre 1941, la direction générale
constata que la Reichsbank avait vendu déjà à deux reprises 2 tonnes d’or à la Banque
nationale, «répondant en cela au vœu [de la BNS]». 90 Le 23 octobre, les choses furent
présentées comme suit au Comité de banque:
«La question des ventes d’or de la Reichsbank à la Suisse en contrepartie de l’achat d’escudos
a été réglée lors de la visite du vice-président Puhl. Depuis, la Reichsbank nous a vendu 7000
kg d’or. Le Banco de Portugal a fait des retraits similaires chez nous. Nous-mêmes devons
couvrir nos ventes d’escudos en Suisse en cédant chaque semaine quelque 500 kg d’or au
Banco de Portugal. Nous n’avons pas enregistré d’autres sorties d’or ces derniers temps; en
revanche, certaines rentrées nous sont parvenues de France et de Suède, d’où nous avons
rapatrié la quasi-totalité de notre or.» 91
Les bons contacts qu’entretenaient les dirigeants de la BNS avec Puhl permirent d’arriver à un
accord tacite plaçant le commerce d’or entre l’Allemagne et la Suisse à un autre niveau.
Désormais, la politique de la Banque nationale était parfaitement ancrée dans le triangle Berlin-
Berne-Lisbonne. Les relations avec le Banco de Portugal s’intensifièrent: preuve en est qu’il
ouvrit en 1941 auprès de la BNS quatre dépôts, par lesquels passaient les importantes
opérations avec l’Allemagne décrites plus haut, sans que cela occasionnât un recul
incontrôlable des réserves d’or disponibles en Suisse. 92
87
Archives BNS, Procès-verbal de la direction générale, 2.10.1941, N° 706, p. 876 (citation originale en allemand).
88 er
Cf. tableau V au chapitre 1 du présent rapport.
89
Au sujet de l’utilisation des escudos en Amérique du Sud, cf. Trepp 1993, p. 60 et la bibliographie qui y est citée.
90
Archives BNS, Procès-verbal de la direction générale, 9.10.1941, N° 739, p. 917 (citation originale en allemand).
91
Archives BNS, Procès-verbal du Comité de banque, 23.10.1941, p. 612 (citation originale en allemand).
92
Ce sont en tout 807 lingots d’une valeur de près de 49,3 millions de francs qui furent transférés des réserves d’or de la
BNS à Berne au dépôt A du Banco de Portugal entre le 25 juin et le 23 décembre 1941. Vinrent s’y ajouter, à partir de
juillet de la même année, 2609 lingots d’une valeur de 160,4 millions de francs sur le dépôt B du Banco à Berne,
également en provenance des réserves de la BNS. En novembre, une partie de cet or (126 lingots) fut transférée sur un
troisième dépôt du Banco à Berne, désigné par la rubrique «compte spécial». Une autre partie (216 lingots) arriva sur
un des douze dépôts que la BRI possédait alors auprès de la BNS. En 1941, des transactions en sens inverse eurent
également lieu via Berne entre la BRI et la banque centrale portugaise. Un total de 129 lingots fut transféré du dépôt