6-tempted - only fantasy

06 - tempted
andarsene, ma non riusciva a muoversi per la paura. E il dolore era troppo
forte. Era come se il sangue le ribollisse nel corpo. Proprio quando
comincia-
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va a pensare di non poter sopportare oltre, su di lei si allungò una
piccola ombra fresca.
« Prendi la mia mano! »
Strizzando gli occhi per difendersi dal sole crudele, Stevie Rae guardò in
alto. Cera Rephaim, accovacciato sulla grata, l'ala buona aperta al massimo
per bloccare il sole, il braccio sano teso verso di lei. « Adesso, Stevie
Rae. Coraggio! »
La vampira seguì la sua voce e gli afferrò la mano. Lui non poteva
sollevarla di peso con un braccio solo, perciò Stevie Rae si aggrappò anche
alla grata e si tirò su, fuori della torre.
« Sfammi vicina. Ti faccio scudo io », disse Rephaim allargando l'ala.
Senza esitare, Stevie Rae si strinse nel suo abbraccio, nascondendo la
testa tra le penne del suo petto e mettendogli un braccio intorno alla
vita. Il Raven Mocker l'avvolse nell'ala e la sollevò.
« Portami all'albero! »
E a quel punto lui si mise a correre. Zoppicava ed era malfermo sulle
gambe, ma attraversò il tetto il più rapidamente possibile. Le braccia di
Stevie Rae erano esposte al sole, così come alcune zone del collo e delle
spalle, e, mentre lui correva, lei bruciava. Con un distacco incredibile,
quasi si stesse osservando da fuori del proprio corpo, Stevie Rae si chiese
cosa fosse quel rumore terribile che le risuonava nelle orecchie, e poi si
rese conto che era la sua stessa voce: stava urlando di dolore, di terrore
e di rabbia.
Quando raggiunsero la fine del tetto, Rephaim le gridò: « Tieniti forte! »
E saltò, ma fu un salto goffo, che li fece andare a sbattere contro
l'albero.
L'adrenalina aiutò Stevie Rae a tenersi stretta a lui e,
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felice che il Raven Mocker fosse così leggero, lo sollevò, mettendosi tra
Rephaim e la pianta. Con la corteccia contro la schiena, gli disse: «
Aggrappati all'albero mentre io ci faccio scivolare giù ».
E poi caddero ancora, mentre la ruvida corteccia lacerava la schiena di
Stevie Rae, già sanguinante e piena di vesciche. La ragazza chiuse gli
occhi e cercò di percepire la terra, trovandola serena e in attesa sotto di
lei. « Terra, vieni a me! Apriti e proteggimi! »
Si udì come uno strappo e il terreno alla base dell'albero si aprì appena
in tempo perché Stevie Rae e Rephaim potessero scivolare all'interno di una
fresca e buia grotta.
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ZOEY
Quando Afrodite iniziò a urlare, potei fare soltanto una cosa. « Spirito,
vieni a me! Aiutala a calmarsi », ordinai.
Lo spirito, che mi aveva subito colmata della sua presenza rasserenante, mi
lasciò e le grida di Afrodite si trasformarono in più pacati singhiozzi.
« Dario, mi serve il numero di cellulare di Lenobia. Subito! »
Il Guerriero teneva Afrodite tra le braccia, ma riuscì comunque a tirarmi
il suo telefonino. « È nella rubrica. » Imposi alle mie mani di non tremare
e, quando comparve il nome di Lenobia, premetti il tasto chiama. La prof
rispose al primo squillo. « Dario? » «Sono Zoey. Abbiamo un'emergenza.
Dov'è Stevie Rae?»
« È andata allo scalo ferroviario per provare a far ragionare gli altri
novizi rossi. Dovrebbe essere già tornata, dato che è quasi l'alba. » « È
nei guai. »
« Brucia! Sta bruciando! » singhiozzò Afrodite. « È là fuori da qualche
parte e Afrodite dice che sta bruciando. »
« Oh, Dea! Non sa dirci altro? » Dal tono con cui mi rispose, capii che
Lenobia si stava già dando da fare. « Afrodite, sai dirci dov'è Stevie Rae?
» chiesi.
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« N-no. So solo che è all'aperto. » « Non sa dove sia, sa solo che è
all'esterno. » «La troverò. Chiamami se Afrodite vede qualcos'altro »,
concluse Lenobia.
« E lei mi telefoni non appena Stevie Rae sarà in salvo», replicai,
incapace di prendere in considerazione qualunque altro risultato.
Lenobia interruppe la comunicazione. « Portiamo dentro Afrodite. Lì potremo
gestire meglio la situazione. » Erce scese dalla barca e ci fece strada
verso un vecchio edificio di mattoni, del tutto diverso dall'hangar che
avevamo appena lasciato.
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