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06 - <strong>tempted</strong><br />
Kalona, e lei sgranò leggermente gli occhi. « Zoey Redbird, il Consiglio ti<br />
consente di parlare. »<br />
ZOEY<br />
Sentendomi bollente e gelata allo stesso tempo, staccai a fatica lo sguardo<br />
da Kalona e mi alzai per rivolgermi al Consiglio. «Grazie. Ben trovate. »<br />
« Ben trovata », replicò Duantia. « La nostra sorella Le-nobia ci ha<br />
notificato che, in assenza di Neferet, sei stata nominata Somma<br />
Sacerdotessa della vostra Casa della Notte, dunque tu rappresenti la loro<br />
volontà. »<br />
« E assolutamente disdicevole che una novizia venga nominata Somma<br />
Sacerdotessa. » Sapevo che era incavolata nera, ciò nonostante Neferet mi<br />
sorrise con aria indulgente, come se fossi una bambinetta beccata a giocare<br />
coi vestiti della mamma. « Sono ancora io la Somma Sacerdotessa della Casa<br />
della Notte di Tulsa. »<br />
« Non se il Consiglio della tua Casa ti ha destituita », replicò Duantia.<br />
« La comparsa di Èrebo e la morte di Shekinah hanno profondamente scosso la<br />
Casa della Notte di Tulsa, soprattutto così a ridosso del tragico<br />
assassinio di due dei nostri insegnanti da parte degli umani. Mi rattrista<br />
molto, ma gli esponenti del Consiglio della mia Casa al momento non pensano<br />
con chiarezza. »<br />
« Che la Casa di Tulsa stia vivendo momenti terribili è innegabile,<br />
tuttavia riconosciamo loro il diritto di nominare una nuova Somma<br />
Sacerdotessa, benché sia estre-<br />
mamente insolito che sia una novizia a occupare tale ruolo », disse<br />
Duantia.<br />
« Lei è una novizia estremamente insolita », commentò Kalona.<br />
Non potevo guardarlo.<br />
« È interessante che tu parli in suo favore, Èrebo, visto che secondo<br />
Lenobia Zoey ha un'idea diversa riguardo a chi tu sia », disse un'altra<br />
rappresentante del Consiglio, gli occhi scuri scintillanti e la voce<br />
tagliente, quasi sarcastica. Doveva essere Thanatos, la vampira che aveva<br />
scelto come nome il termine greco per indicare la morte.<br />
« Ho detto che è insolita, non infallibile », ribatté Kalona.<br />
Diverse vampire del Consiglio ridacchiarono, come anche parecchi dei<br />
presenti, ma Thanatos non sembrò affatto divertita.<br />
Sentii che Stark, seduto accanto a me, s'irrigidiva.<br />
« Dunque dicci, insolita e giovanissima Zoey Redbird, tu chi credi che sia<br />
il nostro immortale alato? » domandò Thanatos.<br />
Avevo la bocca così asciutta che dovetti deglutire due volte prima di<br />
riuscire a parlare. E poi, quando finalmente fui in grado di aprire bocca,<br />
quello che dissi mi stupì moltissimo. Fu come se il mio cuore avesse preso<br />
la parola senza chiedere il permesso al cervello. « Io credo che lui sia<br />
molte cose. Sono convinta che un tempo sia stato molto vicino a Nyx, anche<br />
se non è Èrebo. »<br />
« E se non è Èrebo, allora chi sarebbe? »<br />
Fissai lo sguardo negli occhi saggi di Duantia, cercando di cancellare<br />
tutto il resto, mentre rispondevo solo e unicamente la verità. « I<br />
cherokee, il popolo di mia nonna, lo chiamavano 'Kalona'. Dopo essere<br />
caduto dal regno di Nyx, Kalona ha vissuto con loro. Io non credo<br />
che all'epoca fosse se stesso. Ha fatto delle cose terribili alle donne<br />
della tribù e ha generato dei mostri. Mia nonna mi ha raccontato in che<br />
modo è stato intrappolato. C'era perfino un canto del suo popolo che<br />
indicava la maniera per liberarlo dalla sua prigione, indicazioni che<br />
Neferet ha seguito, e che evidentemente hanno funzionato. Credo che Kalona<br />
stia con Neferet perché voleva essere il consorte di una dea, e credo pure<br />
che questa sua scelta sia un grave errore. Neferet non è una dea. Non è più<br />
nemmeno la Somma Sacerdotessa di una dea. »<br />
La mia affermazione provocò indignate esclamazioni d'incredulità,<br />
soprattutto da parte di Neferet. «Come osi! Come se tu, una bambina<br />
novizia, potessi sapere cosa sono io per Nyx! »<br />
L'affrontai, guardandola dritto in faccia. « No, Neferet, io non ho idea di<br />
cosa tu sia diventata per Nyx. Non ho ancora neppure iniziato a capire chi<br />
tu sia diventata in senso assoluto. Però so cosa non sei. Tu non sei più<br />
una Somma Sacerdotessa di Nyx. »<br />
« Perché credi di avermi rimpiazzata! » « No, perché hai voltato le spalle<br />
alla Dea. Questo non ha niente a che fare con me », replicai.<br />
Neferet m'ignorò e si rivolse al Consiglio. « È infatuata di Èrebo. Perché<br />
devo sopportare le calunnie di questa ragazzina gelosa? »<br />
« Neferet, tu hai già chiarito che è tua intenzione diventare la prossima<br />
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