6-tempted - only fantasy

06 - tempted
Ricambiai la stretta e m'imposi di sorridere e sembrare meno in ansia,
anche se nel profondo del cuore, nel profondo dell'anima, sapevo che quella
sera non era stata la fine e nemmeno una vittoria. Si era trattato solo di
un terribile inizio.
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« Wow. » Mi guardai intorno incredula.
« Direi che wow al quadrato renda meglio l'idea », ribatté Damien.
« È stata davvero Stevie Rae a farlo? » « Così mi ha detto Jack. »
Non riuscivo a smettere di fissare l'oscurità di quel tunnel scavato nel
terreno. « Okay, è davvero inquietante. » Damien mi guardò perplesso. « Che
vuoi dire? » « Be'... » M'interruppi, incerta su come potermi spiegare
meglio, anche se non c'era dubbio che quella galleria mi mettesse a
disagio. « Ecco, è, mmm... davvero buio. »
Damien rise. « Ma certo che è buio: è un tunnel scavato nel terreno. »
« Eppure a me dà la sensazione che si tratti di una galleria naturale. »
Suor Mary Angela ci raggiunse e osservò con noi quell'oscurità senza fine.
« Non so perché, ma la trovo rassicurante. Sarà per l'odore. »
Annusammo tutti e tre. Sapeva... be', di terra, ma Damien commentò che era
un aroma intenso e sano. « Sì, come un campo appena arato », convenne la
suora. « Visto, Zy? Non è inquietante. Io sarei contento di nascondermi qui
durante un tornado », aggiunse Damien.
Sentendomi un po' sciocca, presi un bel respirone e cercai di guardare il
tunnel con occhi nuovi. « Scusi, sorella, posso usare un attimo la sua
torcia elettrica? »
« Certo. » Suor Mary Angela mi tese la pila che avevamo usato per
illuminare quella stanza del seminterrato, che lei chiamava la « cantina
delle conserve », in cui tenevano ortaggi e bulbi.
La tempesta di ghiaccio che aveva bloccato Tulsa negli ultimi giorni aveva
mandato in tilt il sistema elettrico dell'abbazia, come peraltro quasi
tutta la città. Le suore avevano dei generatori a gas, quindi nel corpo
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dell'edificio c'era la corrente, oltre alla miliardata di candele che
piacevano tanto alle suore, ma l'unica fonte d'illuminazione presente nella
cantina era la torcia di suor Mary Angela. Che io puntai dritta nel tunnel.
La galleria non era molto grande. Se allargavo le braccia, potevo
facilmente toccarne entrambi i lati. Guardai in alto. Sopra la mia testa
c'erano ancora poco più di trenta centimetri prima di arrivare al soffitto.
Annusai di nuovo, cercando di provare la sensazione di sicurezza che, a
quanto pareva, percepivano sia Damien sia la suora. Arricciai il naso. Quel
posto puzzava di buio e di umido, di radici e di animaletti che erano stati
disturbati (e che sospettavo strisciassero sulla pancia o avessero un
mucchio di zampe, fatto che automaticamente mi fece accapponare la pelle).
Poi mi diedi una scrollata mentale. Perché un tunnel sotterraneo mi faceva
così schifo? Avevo un'affinità con la terra. Potevo evocarla. Non avrei
dovuto averne paura.
Strinsi i denti e feci un passo nella galleria. Poi un altro. E un altro
ancora.
« Ehi, Zy, non allontanarti troppo. Quella è l'unica luce che abbiamo e non
vorrei che suor Mary Angela restasse qui al buio. Potrebbe spaventarsi. »
Scossi la testa e puntai la torcia verso l'entrata, illuminando il viso
preoccupato di Damien e quello serafico della madre superiora. « Non volevi
che lei si spaventasse? » Damien si agitò con aria colpevole. Suor Mary
Angela gli appoggiò la mano sulla spalla. « Sei gentile a preoccuparti per
me, Damien, ma non ho paura del buio. »
Stavo per lanciargli un'occhiataccia da non-fare-la-femminuccia, quando
l'aria intorno a me cambiò e fui investita da una terribile sensazione: non
ero più sola in
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quel tunnel. La paura mi salì lungo la schiena come dita di ghiaccio e di
colpo provai l'impulso di mettermi a correre, di scappare fuori più in
fretta che potevo e di non tornarci mai più, per nessuna ragione al mondo.
E stavo quasi per farlo, ma poi mi obbligai a restare. Avevo appena
affrontato un angelo caduto - un essere con cui avevo un profondo legame -
e non ero scappata.
Non lo avrei fatto neanche adesso.
« Zoey? Cosa c'è? »
La voce di Damien mi sembrava lontanissima, mentre mi voltavo ad affrontare
l'oscurità.
All'improvviso dal tunnel emerse un guizzo di luce, come l'occhio lucido di
un mostro sotterraneo. Non era grande, ma molto intenso e per un attimo mi
accecò. Quando alzai lo sguardo, ancora abbagliata, mi sembrò che il mostro
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