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06 - <strong>tempted</strong><br />
sopra. »<br />
«Quello era il pagamento di un debito. Questo è di più.»<br />
« Tipo cosa? »<br />
« Tipo che il pensiero che tu sia stata così vicina alla morte mi fa stare<br />
male », ammise, il tono guardingo e seccato.<br />
« Tutto qui? »<br />
« No. Sì. Non lo so! Non sono abituato a tutto questo », sbottò battendosi<br />
il petto con un pugno. « A questo cosa? »<br />
« A questo sentimento che provo per te. Non so neanche come chiamarlo. »<br />
« Magari possiamo provare con 'amicizia'? » « Impossibile. »<br />
Stevie Rae sorrise. « Sai, ho appena detto a Zoey che la linea che divide<br />
il possibile dall'impossibile non è poi così netta. Non è proprio tutto<br />
bianco o nero. »<br />
361<br />
« Non bianco o nero, ma bene e male. Tu e io stiamo sui piatti opposti<br />
della bilancia che segna l'equilibro tra bene e male. »<br />
« Non credo che questo sia immutabile », replicò Ste-vie Rae.<br />
« Sono sempre il figlio di mio padre. »<br />
« Quindi come siamo messi? »<br />
Prima che lui potesse risponderle, il suono di grida frenetiche si propagò<br />
oltre la piccola fessura nel terreno. «Stevie Rae! Sei qui?»<br />
« E Lenobia », disse la Rossa.<br />
« Stevie Rae! » La chiamò un'altra voce.<br />
« Oh, cazzarola! Questo è Erik. Lui sa come si arriva ai tunnel. Se vanno<br />
là sotto si scatenerà l'inferno. »<br />
« Ti proteggeranno dal sole? »<br />
«Sì, immagino di sì. Non vogliono che m'incenerisca. »<br />
« Allora rispondi. Devi andare con loro. »<br />
Stevie Rae si concentrò, mosse la mano e il piccolo spiraglio all'estremità<br />
del soffitto di terra del loro nascondiglio tremò e s'ingrandì. Poi lei<br />
mise le mani a coppa davanti alla bocca e gridò: « Lenobia! Erik! Sono qui<br />
sotto! » Subito dopo si chinò, posando i palmi sul terreno, quasi volesse<br />
abbracciare Rephaim. « Terra, nascondilo per me. Non lasciare che lo<br />
scoprano. »<br />
Poi spinse e, come un mulinello d'acqua in un tubo di scarico, la terra<br />
cominciò a incresparsi, creando una nicchia per il Raven Mocker, in cui lui<br />
strisciò, un po' riluttante.<br />
« Stevie Rae? » La voce di Lenobia era molto più vicina.<br />
« Sì, sono qui, ma non posso uscire se non coprite questa zona con una<br />
tenda o qualcosa di simile. »<br />
362<br />
« Ce ne occupiamo subito. Tu rimani lì dove sei al sicuro. »<br />
« Stai bene? Vuoi che ti portiamo qualcosa? » chiese la voce di Erik.<br />
Stevie Rae immaginò che il « qualcosa » in questione in realtà fosse una<br />
decina di sacche di sangue da andare a prendere nei frigo dei tunnel, e non<br />
si sognava neanche di mandare Erik là sotto. «No! Sto bene. Trovate solo<br />
qualcosa per ripararmi dal sole. »<br />
« Nessun problema. Torniamo tra un secondo », replicò lui.<br />
« Io non vado da nessuna parte. » Poi la Rossa si rivolse a Rephaim. « E<br />
tu? »<br />
« Io rimango qui, nascosto in quest'angolo. Se non glielo dici, non mi<br />
scopriranno. »<br />
Stevie Rae scosse la testa. « Non voglio sapere cosa farai adesso. Ed è<br />
ovvio che non gli dirò che sei qui. Ma dove hai intenzione di andare? »<br />
« Di certo non torno in quei tunnel. » « Sì, quella decisamente non sarebbe<br />
una buona idea. Okay, lasciami pensare. Dopo che Lenobia ed Erik se ne<br />
saranno andati, non avrai nessun problema a uscire di qui. I novizi rossi<br />
non ti possono inseguire di giorno e, dato che è superpresto, la maggior<br />
parte delle persone sta ancora dormendo. » Provò a valutare le possibili<br />
alternative. Voleva tenerselo vicino, e non solo perché pensava di doverlo<br />
aiutare a procurarsi il cibo, o perché avrebbe dovuto prestargli ulteriori<br />
cure, dato che le sue fasciature erano ridotte una schifezza. Stevie Rae<br />
era anche consapevole di doverlo tenere d'occhio. Sarebbe migliorato,<br />
diventando più forte, come era sempre stato. E, a quel punto, cos'avrebbe<br />
fatto il Raven Mocker?<br />
E poi c'era anche la questioncina del loro Imprinting/<br />
363<br />
che significava disagio alla sola idea di averlo troppo lontano da lei.<br />
Strano che con Afrodite non lo avesse provato...<br />
«Stevie Rae, stanno tornando! Dove posso andare?» chiese Rephaim.<br />
« Ah, cazzarola... mmm... ti serve un posto vicino e nascosto. E non<br />
sarebbe male se avesse una pessima fama, così la gente se ne terrebbe<br />
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