6-tempted - only fantasy

06 - tempted
passo. Avrebbe ricaricato le lanterne dopo essersi riempito lo stomaco.
Avrebbe bevuto anche qualcuna delle sacche di sangue di cui era pieno un
frigorifero. Non che gli piacesse in modo particolare, ma il suo organismo
aveva bisogno di carburante per rimettersi in sesto, proprio come le
lanterne avevano bisogno di combustibile per bruciare.
Lottando contro il dolore che gli provocava ogni movi-
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mento, Rephaim seguì la curva del tunnel e infine entrò in cucina. Stava
per prendere una busta di prosciutto da uno dei frigoriferi quando sentì
sulle reni il tocco gelido di una lama.
« Fa' un passo falso, uccellaccio, e ti taglio a metà il midollo spinale.
Cosa che ti ucciderebbe, vero? » Rephaim s'immobilizzò. « Sì, mi
ucciderebbe. » «A me sembra comunque già mezzo morto», disse un'altra voce
femminile.
« Già, quell'ala è decisamente andata a puttane. Si direbbe che non possa
fare un cazzo contro di noi », intervenne un ragazzo.
Il coltello non si spostò di un millimetro dalla schiena di Rephaim. « È
proprio perché gli altri ci hanno sottovalutati che siamo riusciti a
cavarcela. Quindi noi non sottovalutiamo mai nessuno. Capito? » « Sì,
Nicole, scusa. » « Ho capito », fece Rephaim.
« Allora, uccellaccio, senti un po': io faccio un passo indietro e tu ti
volti, ma moooolto piano. Non farti venire strane idee. Il mio coltello non
ti sarà più addosso, ma Kurtis e Starr sono entrambi armati di pistola. Fa'
una mossa sbagliata e sarai comunque morto stecchito. »
La punta del coltello premette contro Rephaim abbastanza forte da fargli
uscire una goccia di sangue.
« Che odore da schifo! Non è manco buono da mangiare! » esclamò Kurtis.
Nicole lo ignorò. « Mi capisci, uccellaccio? » « Sì. »
Il coltello si allontanò dalla sua schiena e Rephaim udì un rumore di piedi
strascicati. « Voltati. »
Rephaim obbedì e si trovò davanti tre novizi. La mezzaluna
rossa sulla fronte li identificava come appartenenti al gruPP° della
Rossa, ma capì immediatamente che erano diversi da Stevie Rae come il sole
dalla luna. A Kurtis, un novizio maschio ben piazzato, e a Starr, una
ragazza dai capelli chiari del tutto ordinaria, diede solo un'occhiata di
sfuggita, concentrandosi invece su Nicole. Era chiaro che fosse lei il
capo. E lo aveva anche fatto sanguinare, cosa che Rephaim non avrebbe
dimenticato.
Era una novizia piuttosto minuta, con lunghi capelli scuri e grandi occhi
di un marrone talmente intenso da sembrare nero. Rephaim la fissò e per un
attimo rimase sconvolto: Neferet! Negli occhi di quella giovane novizia si
annidava la stessa scintilla di oscurità che tante volte Rephaim aveva
visto guizzare nello sguardo della Tsi Sgili. La cosa lo turbò così tanto
che per un momento non riuscì a fare altro che fissarla con un unico
pensiero in mente: Lo saprà mio padre che lei ha raggiunto la capacità di
proiettarsi negli altri?
«Cacchio! Sembra che abbia visto un fantasma», ridacchiò Kurtis, facendo
tremare la pistola.
« Mi pareva avessi detto che non conoscevi nessun Ra-ven Mocker »,
intervenne Starr, in tono decisamente sospettoso.
Nicole sbatté le palpebre e l'ombra familiare di Neferet scomparve,
lasciando Rephaim col dubbio di essersi immaginato tutto.
Ma no, Rephaim non immaginava le cose. Neferet era
stata lì, anche se solo per un istante, dentro quella novizia.
Nicole si rivolse a Starr, ma non staccò lo sguardo da Rephaim. « In vita
mia non avevo mai visto uno di questi Mostri. Cos'è, mi stai dando della
bugiarda? »
Lei non aveva alzato la voce, ma Rephaim, abituato al-
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la presenza di esseri potenti e pericolosi, riconobbe subito entrambe le
qualità nella novizia, assieme a un'aggressività controllata a fatica.
Di certo lo capì anche Starr, dato che fece subito marcia indietro. « No,
no, no. Non volevo dire niente del genere. È solo strano che abbia sclerato
quando ti ha vista. » « Hai ragione, è strano sul serio », replicò Nicole
con tono falsamente dolce. « E forse dovremmo chiederlo a lui. Allora,
uccellacelo, che ci fai nel nostro territorio? » Rephaim notò che in realtà
Nicole gli aveva fatto tut-t'altra domanda. « Rephaim. Il mio nome è
Rephaim », ribatté, imponendosi di dare forza alla voce.
Tutti e tre i novizi sgranarono gli occhi, quasi stupiti che avesse un
nome.
« Sembra quasi normale », commentò Starr. « Lui è tutto tranne che normale,
e farete bene a ricor-darvelo», la sgridò brusca Nicole. «Rispondi alla
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