LA NARRAZIONE AUTOBIOGRAFICA E IL FUNZIONAMENTO DEL SÉ

Tomkins (1979), la costruzione di storie è un aspetto centrale nello sviluppo della
personalità. Alcune scene della nostra vita affettivamente salienti diventano schemi
sovraordinati o rappresentazioni per la comprensione della realtà e delle relazioni
interpersonali (Trabasso, Stein & Johnson, 1981; Winograd & Neisser, 1992). Gli schemi, che
trovano la loro applicazione nel mondo sociale (Fivush, 1993), possono dirigere la nostra
attenzione e le nostre azioni in modo da influenzare anche le relazioni attuali.
Nonostante questi autori sottolineino l’importanza della narrazione linguistica nella
definizione di memoria autobiografica, altri (Conway, 2001; Howe & Courage, 1997), pur
riconoscendo il ruolo del linguaggio nell’espressione dei ricordi, ritengono, tuttavia, che non
sia alla base dell’organizzazione e della struttura della memoria né in infanzia né in età
adulta. Secondo Nelson e Fivush (2004), è comunque difficile dirimere questo dubbio
empiricamente, dal momento che lo studio della memoria autobiografica dipende
ampiamente dai resoconti verbali dei soggetti riguardo ai loro ricordi. Rubin (2003) cerca di
trovare una soluzione al dibattito affermando che “un individuo può rivivere un evento
specifico o un’esperienza sensoriale, senza dargli una struttura narrativa […] se la revisione
della letteratura di Brewer (1986) ha dimostrato che l’imagery è necessaria nella
rievocazione, non esiste, invece, lo stesso consenso per la coerenza narrativa” (p. 62).
Un'altra componente importante della memoria autobiografica nel modello di Rubin è
l’emozione. Diverse ricerche si occupano dell’analisi delle modalità con cui le persone
richiamano ricordi affettivamente rilevanti. In genere, l’interesse è rivolto all’intensità di un
ricordo, ovvero al suo impatto emotivo sul soggetto, e alla sua valenza, cioè al tono positivo
o negativo (Wood & Conway, 2006). Lo studio sulle emozioni legate alla memoria, in
generale, e a quella autobiografica, in particolare porta con sé, tuttavia, un problema
metodologico rilevante: nonostante numerose ricerche abbiano dimostrato la rilevanza del
tono affettivo dei ricordi, spesso questo aspetto viene confuso con l’intensità emotiva. In
molti studi, ad esempio, si mettono a confronto ricordi positivi e negativi con eventi neutrali,
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