LA NARRAZIONE AUTOBIOGRAFICA E IL FUNZIONAMENTO DEL SÉ

eventi temporalmente limitati e/o della durata di mesi, settimane o giorni. Si tratta di
conoscenze autobiografiche più specifiche e allo stesso tempo più eterogenee, che in
precedenza Robinson (1986) aveva definito “mini-storie”; spesso coincidono con “la prima
volta” di una qualsiasi esperienza personale. Infine gli “eventi specifici”, codificati a un grado
inferiore della gerarchia, si riferiscono ad attimi della durata di secondi, minuti o ore, cioè ad
episodi che assumono qualità uniche, specifiche e dettagliate (“event-specific knowledge”).
Ogni livello della struttura gerarchica della conoscenza autobiografica ha una specifica
funzione nell’organizzazione coerente della memoria. Secondo Conway (2005) gli eventi
generici strutturano spontaneamente la memoria autobiografica: quando si chiede, ad
esempio, ad un individuo di raccontare un’esperienza del passato, solitamente la persona
preferisce descriverla in modo generico. Già Linton (1986) aveva sottolineato che ad un anno
di distanza da un evento, il ricordo perde di dettagli caratterizzanti e i processi successivi di
reiterazione lo trasformerebbero naturalmente in un evento generico. Il livello intermedio
della gerarchia, rappresenta, invece, l’ossatura della memoria in quanto, pur non
comunicando aspetti rilevanti della nostra autobiografia, organizza le conoscenze generiche e
specifiche favorendone il recupero.
Secondo il modello SMS (Conway & Pleydell-Pearce, 2000), working self e autobiographical
memory knowledge base interagiscono tra loro nei processi di recupero dei ricordi,
attraverso l’attivazione di un engramma ad opera di un cue interno o esterno. Quando uno
stimolo attiva il bagaglio di conoscenze autobiografiche, queste diventano disponibili a
processi di controllo e di valutazione del working self. Inizialmente affiorano alla mente indizi
generali, seguiti da pause; poi successivamente sono recuperati altri nuovi dati fino ad
arrivare alla rievocazione di un ricordo specifico (generative retrieval). Questo modello
iterativo di costruzione del ricordo giunge, dunque, alla formazione di memorie specifiche
attraverso cicli di ricerca, valutazione ed elaborazione dell’indizio. È anche possibile che uno
stimolo produca l’immediata attivazione di un ricordo altamente specifico (“direct retrieval”);
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