De Blauwe Bloemen - Theartofpainting.be

De Blauwe Bloemen Blz.: 152 / 217
vrachtwagens af te laden. Daarna gaven ze er de voorkeur aan verder in de vrachtwagen te
blijven slapen, eerder dan nog een huis te zoeken voor die nacht. Ze waren te moe.
Bastien en Jan ontwaakten in de namiddag. Ze wandelden naar het Informatiecentrum van
Aalter. Ze hoorden dat Majoor Piot bevelen gegeven had om een bombardementsopdracht uit
te voeren met drie pelotons van elk drie Battles. Het Hoofdkwartier wou een voetbrug over
het Albert Kanaal bombarderen, een brug die de Duitse troepen over het kanaal geworpen
hadden. Veel infanterie kon over die brug lopen om de verdedigingslijnen van het Belgisch
Leger te doorbreken. De Belgische soldaten verdedigden een lijn gevormd door de Maas
rivier in het oosten en het Albert Kanaal, dat van Antwerpen tot aan de Maas liep, in het
noorden. Het Hoofdkwartier had bevolen bommen van vijftig kilogram te gebruiken. Majoor
Piot had aan Kapitein Edmond Pierre gevraagd de aanval voor te bereiden.
De voorbereiding van die opdracht gebeurde in enige verwarring. De haken waaraan de
bommen onder de vleugels moesten gehangen worden konden niet gevonden worden. De
haken werden later dan toch wel teruggevonden, maar in de camion die de potten en pannen
van de keuken transporteerde. Nadien werden de tijdsontstekingen voor de bommen gezocht
maar niet gevonden. De piloten zouden impactontstekingen moeten gebruiken, maar ten
gevolge daarvan moesten de bommen in theorie afgegooid worden vanop minstens
driehonderd meter hoogte, want de bommen moesten recht neerwaarts vallen om met hun
neuzen op de grond te stuiken en te ontploffen. Zeer laag over de bruggen heen vliegen was
dus niet mogelijk. Tevens was het oud systeem om voor bombardementen naar doelen te
mikken nog niet lang geleden verwijderd uit de vliegtuigen. Nieuwe en meer gesofistikeerde
systemen zouden in de volgende dagen geplaatst worden, maar die apparaten waren nog niet
geleverd, zodat de piloten en de observatoren de bommen op zicht zouden moeten lossen. De
bommen laten vallen van veel hoger dan driehonderd meter werd daardoor ook onmogelijk,
maar driehonderd meter was de ideale hoogte voor het luchtafweergeschut om vliegtuigen te
raken!
Iets later werd de opdracht om de voetbrug aan te vallen omgezet in een opdracht om
bestaande bruggen over het Albert Kanaal te vernietigen. Maar, vroeg Bastien ongerust,
waren bommen van slechts vijftig kilogram voldoende om die stoere bruggen te vernielen?
Hij herinnerde zich iemand te hebben horen zeggen dat sommige van die bruggen in
gewapend beton gebouwd waren, dus zeer sterk, en andere in staal volgens een structuur naar
de plannen van een Professor van de Universiteit van Leuven genaamd Vierendeel. Zouden de
piloten niet gevierendeeld worden?
Het werk om de bommen te installeren nam veel tijd in beslag, en nog werd het definitief
bevel tot de opdracht niet gegeven. Laat in de namiddag moest Kapitein Pierre naar het
Hoofdkwartier bellen om met enige schroom te melden dat de aanval nu snel zou moeten
uitgevoerd worden, ofwel die dag moest afgeblazen worden, want het vliegveld van Aalter
was niet uitgerust voor nachtvluchten. De opdracht werd dan voor die dag afgelast, en er werd
beslist het bombardement de volgende dag uit te voeren, op 11 mei ’s morgens bij dageraad.
Het Duits Leger viel België en Nederland aan op 10 mei om 05h35, op een bevel van Adolf
Hitler daterende van 8 mei. Het plan voor de aanval kwam vooral van Luitenant-Generaal
Erich von Manstein, maar de meer innovatieve elementen ervan, die later de Blitzkrieg
genoemd werden, werden bedacht door Luitenant-Generaal Heinz Guderian. Het Manstein
plan bestond uit twee delen, een aanval zoals von Schlieffen uitgevoerd had in 1914 op België
en ook op Nederland, plus een tweede verrassingsaanval met tankdivisies door de Ardennen.
Copyright: René Jean-Paul Dewil © Aantal woorden: 130919 Maart-Juni 2012