De Blauwe Bloemen - Theartofpainting.be

De Blauwe Bloemen Blz.: 92 / 217
september begon dan de Conferentie van München in de Führerbau, het centrale bureau van
de Nazi beweging op de Königsplatz van die stad. Daladier en Chamberlain gingen akkoord
om het Sudetenland direct aan Duitsland te overhandigen, hopende op die manier een durende
vrede te kunnen verzekeren door de honger van Hitler te bevredigen.
Tsjecho-Slowakije verdween praktisch in oktober, want niet alleen greep Duitsland het
Sudetenland, ook Hongarije nam zeshonderd tweeënzeventig duizend inwoners en
negentienduizend vijfhonderd vierkante kilometer terrein van Ruthenië weg van Tsjechisch
gebied, en Polen bezette het rijke Silezië, het Teschen gebied. Tevens verklaarde Slowakije
zich onafhankelijk in februari 1939. In maart 1939 viel Duitsland Praag binnen, zodat de
vroegere regio’s van Bohemen en Moravië in feite protectoraten werden van Duitsland.
In diezelfde maand leidde Hitler zelf een expeditie om de stad Memel te heroveren, een
vroegere Teutoonse stad van Litouwen die ook van Duitsland gescheiden werd en van Oost-
Pruissen door het Verdrag van Versailles. Hij toonde daarmee dat zijn aandacht nu naar het
oosten gericht werd.
De dag vóór kerstmis 1938 begon de Veldtocht voor Catalonië in Spanje. De Republiek was
toen al aan het uiteenvallen. De troepen van Franco hadden slechts één maand nodig om
Catalonië te veroveren, zodat in het begin van februari van 1939 zijn leger aan de voet van de
Pyreneeën stond. Barcelona viel op 26 januari 1939. Ongeveer vierhonderdvijftigduizend
linkse Catalanen, van wie de meesten Anarchisten waren, staken de grens met Frankrijk over
om zich in veiligheid te stellen in ballingschap. Ze werden ontvangen in grote kampen in het
zuiden van Frankrijk, een menselijke tragedie van ongeziene grootte. België nam drieduizend
Republikeinse kinderen op.
In Madrid pleegde de Republikeinse Kolonel Lopez Casado een staatsgreep. Hij zocht
heimelijk een overeenkomst met Franco teneinde de Republiek te redden van
Communistische overheersing, maar de onderhandelingen van Casado met Franco werden
afgebroken. Franco had Casado niet nodig. De staatsgreep luidde de dood in van de
Republiek. De legers van Franco marcheerden voorwaarts van maart 1939 af. De Republiek
gaf overal de strijd op. Madrid werd ingenomen op 27 maart. In het begin van april 1939 hield
de Spaanse Republiek op te bestaan.
Franco wou niets minder dan onvoorwaardelijke overgave.
Op 1 april 1939 erkenden de Verenigde Staten van Amerika de Nationalistische Regering van
Spanje. De Texas Oil Company en ook Standard Oil of New Jersey hadden Franco al
geholpen met substantiële leveringen van petroleum. De andere machten erkenden ook de
regering van Franco, behalve de Sovjet-Unie. Het niet-Interventie Comité hief zichzelf op.
Het totaal aantal slachtoffers in de Spaanse Burgeroorlog bedroeg meer dan
vijfhonderdduizend doden, van wie ongeveer tweehonderdduizend strijders waren geweest.
Mussolini, die heel veel oorlogsmateriaal en tanks en tot veertigduizend mannen naar Spanje
had gezonden, viel nu Albanië aan. Albanië was een onafhankelijk land onder Koning Zog I
sinds na de oorlog van 1918. Het land werd snel veroverd en de Koning ontvluchtte Albanië.
Eind april 1939, na vlammende redevoeringen van Winston Churchill, werd de
dienstplichtigheid in Groot-Brittannië georganiseerd. Het Britse Leger zou snel opgevoerd
worden tot tweehonderdduizend beroepssoldaten plus de opgeroepen dienstplichtigen, maar
dat aantal bleef relatief laag vergeleken bij wat de Fascistische regimes in de strijd konden
werpen.
Het Frans leger werd in augustus van 1939 in staat van alarm gebracht aan de oostelijke grens
met Duitsland.
Copyright: René Jean-Paul Dewil © Aantal woorden: 130919 Maart-Juni 2012