Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
<strong>De</strong> <strong>Blauwe</strong> <strong>Bloemen</strong> Blz.: 37 / 217<br />
vliegtuigen en ook die kunnen verheugd zijn me op te nemen. Ik geloof dat de luchtvaart zich<br />
nog snel verder zal uitbreiden, samen met de economie en de zakenuitwisselingen tussen onze<br />
landen. Het Afrikaans continent is wel gekend bij Sa<strong>be</strong>na en die verbindingen kunnen een<br />
lucratieve handel brengen.’<br />
Met welke vliegtuigen vlieg je thans?’ vroeg Irene.<br />
Bastien was blijkbaar opgetogen dat Irene zich in hem interesseerde.<br />
‘Ik vlieg met machines die tegelijk observatievliegtuigen zijn en lichte bommenwerpers. We<br />
heb<strong>be</strong>n natuurlijk slechts een klein aantal bommenwerpers, want België is een neutraal land.<br />
Ik vlieg met Fairey-Battle toestellen.’<br />
‘Wat is dat voor een soort vliegtuig?’<br />
‘<strong>De</strong> Battles zijn toestellen die van Britse en Belgische makelij zijn, ontworpen en gebouwd<br />
door de Fairey fabrieken van Hayes nabij London. Er <strong>be</strong>vindt zich ook een Fairey fabriek in<br />
Charleroi, niet zo ver hier vandaan. Die vliegtuigen zijn traag maar robuust. Ze werden<br />
ontworpen door een Vlaamse ingenieur, door Marcel Lo<strong>be</strong>lle, zodat ze ook gedeeltelijk<br />
Belgisch kunnen genoemd worden. Lo<strong>be</strong>lle is de hoofdontwerper bij Fairey. Hij ontwierp ook<br />
de Fairey-Fox toestellen die we heel veel gebruiken in onze luchtmacht. <strong>De</strong> Fairey-Battle<br />
machines zijn uit metaal gemaakt, met twee zitplaatsen. Ze zijn eenmotorig, heb<strong>be</strong>n lage<br />
vleugels, ze zijn geen tweedekkers, en uitgerust met intrekbare achterste wielen. Drie mannen<br />
zouden in hen kunnen vliegen, de piloot, de observeerder en een schutter achteraan, maar wij<br />
vliegen ze in de versie met slechts twee <strong>be</strong>manningsleden, zodat de observator ook de schutter<br />
is. <strong>De</strong> Battles duiken goed, ze zijn zeer manoeuvreerbaar en <strong>be</strong>trouwbaar. Ze dateren van al<br />
enkele jaren geleden, dus kunnen ze niet op tegen de moderne Duitse en Britse<br />
jachtvliegtuigen, en ook niet tegen de zwaardere bommenwerpers, maar ze heb<strong>be</strong>n hun nut. Ik<br />
wil je echter niet vervelen met praat over machines, Irene! Waar kom jij vandaan, hoe werd je<br />
een vriendin van de Baron?’<br />
‘Ik woon nabij Stuttgart. Mijn familie is eigenaar van fabrieken die dicht bij die stad liggen.<br />
We zijn geen aristocraten, maar vier jaar geleden trouwde ik met Graaf von Schillers<strong>be</strong>rg. <strong>De</strong><br />
Schillers<strong>be</strong>rg hadden een klinkende naam en een titel, maar weinig geld. Ons huwelijk was<br />
een gelegenheidshuwelijk. Ik was nog zeer jong, maar mijn echtgenoot en ik leefden redelijk<br />
gemakkelijk samen. Hij was een briljante persoonlijkheid in de grote wereld van Stuttgart. Hij<br />
imponeerde me, maar hij was ook een wijze en vriendelijke man die geen ondeugden <strong>be</strong>zat en<br />
ongeveer tien jaar ouder was dan ik. Mijn vader rekende op hem, en Johannes zou<br />
waarschijnlijk een goede <strong>be</strong>heerder van onze fabrieken geworden zijn. Ik was nog een losbol<br />
toen ik zo jong was. Ik kwam er niet toe Johannes te <strong>be</strong>minnen, maar we respecteerden elkaar<br />
en we hadden toch een gelukkig huwelijk. Hij stierf twee jaar geleden in een<br />
vliegtuigongeval. Hij was de enige zoon van de von Schillers<strong>be</strong>rg, maar ik heb een kleine<br />
zoon van hem. Mijn jongen is de hoop en de vreugde van de twee families, want ik <strong>be</strong>n de<br />
enige dochter thuis. Ik pro<strong>be</strong>er zoveel mogelijk bij mijn zoon te blijven, maar dit jaareinde liet<br />
ik even de ouders van mijn vroegere echtgenoot hem een tijdje voor zich houden en<br />
verwennen. Hij woont op ons Kasteel Schillers<strong>be</strong>rg. Mijn ouders wonen in een groot<br />
herenhuis in Stuttgart. Ik ontmoette Baron Andreas in Frankfurt. We sympathiseerden tijdens<br />
een vervelende receptie. Hij is een vriend, niet meer. Ik neem aan dat we <strong>be</strong>iden nogal<br />
eenzaam waren en we zochten gezelschap. Hij nodigde me uit om naar Brussel te komen. Ik<br />
<strong>be</strong>zocht de Ambassade, en daarna kreeg ik zijn uitnodiging om een paar weken door te<br />
brengen op Trioteignes, en ik nam dat graag aan. Ik <strong>be</strong>n vermoeid, lusteloos, en een <strong>be</strong>etje aan<br />
het zwerven op dit ogenblik, maar er ligt niets sentimenteels tussen de Baron en ik. We zijn<br />
veel te verschillend in karakter en in meningen. We zullen vrienden blijven.’<br />
Irene keek recht naar Bastien, en Bastien die haar al die tijd had aangestaard trok snel zijn<br />
ogen weg.<br />
Copyright: René Jean-Paul <strong>De</strong>wil © Aantal woorden: 130919 Maart-Juni 2012