De Blauwe Bloemen - Theartofpainting.be

De Blauwe Bloemen Blz.: 81 / 217
moderne vliegtuigen samen te brengen in één toestel, en ze brachten ook een boel originele
ideeën van zichzelf in hun plannen. Ze gingen praten met veel piloten, zowel met ervaren
piloten als met jongere vliegeniers, en ze probeerden een toestel te ontwikkelen dat de oude
en de nieuwe ideeën, de vragen en de hoop van de piloten samen brachten. Allen al voor die
prestatie, luisteren naar wat de piloten echt wilden, zouden deze vliegtuigen merkwaardig
zijn. De toestellen doen elke ingenieur opnieuw nadenken over wat in te bouwen in nieuwe
toestellen, en niet slechts te verbeteren wat er al bestond!’
Carter Ash hield een tijdje de stilte aan en pas daarna ging hij verder. Hij trok Arlette uit de
divan, en mee tot onder de vliegtuigen.
‘De Vresele jongens noemden hun eerste toestel, de versie met één zitplaats, de Onbevreesde,
en de machine met twee zitplaatsen de Stormer. Kijk naar de fijne aerodynamische kwaliteit
van de lijnen, Arlette, vooral naar de zachte wijze waarop de vleugels in de romp smelten in
een mooi glooiende overgang! Waar beginnen de vleugels en waar eindigt de romp? Deze
toestellen werden uitgetest voor de dynamiek van de luchtstromen rond hen in een
windtunnel. Er bestaat een nieuw laboratorium met windtunnels daarvoor in Brussel. De
Vreseles waren de eersten om een model van hun toestellen daarin uit te testen! Ze
bestudeerden elk aspect van de luchtstromen rond de vliegtuigen in vlucht aan verschillende
snelheden, en ze veranderden de profielen van de romp en van de vleugels voor meer
snelheid, stabiliteit en hanteerbaarheid. Het ontwerp van de vleugels is daarom totaal nieuw.
Zelfs de laatste Spitfires tonnen niet die gesofistikeerde, berekende en vooral uitgeteste lijnen!
De profielen van de toestellen gezien van voren, zijn gewoon prachtig, elegant, symmetrisch,
zacht, gestroomlijnd, bijna vrouwelijk voor het oog in curven. Elke piloot wordt daar dadelijk
op verliefd! De manier waarop de staartvlakken en het roer achteraan in geplaatst zijn is
meesterlijk. De cockpit, in doorschijnend rhodoid materiaal, lijkt in de romp weg te glijden en
toch heeft de piloot een zeer goed uitzicht. Dat alleen al maakt het moeilijker voor een
vijandelijke piloot om de cockpit te vinden en er op te vuren.’
Carter Ash liet zijn hand liefdevol glijden over de curven van het toestel.
‘De componenten van het landingsgestel van de Onbevreesde kunnen in de romp ingetrokken
worden om toe te voegen aan de aerodynamische prestaties in vlucht. He toestel beschikt over
vier machinegeweren in de vleugels, waar er voldoende ruimte voor hen voorzien werd omdat
de vleugels slechts de voortzetting van de romp zijn. We kunnen de machinegeweren in alle
richtingen draaien, apart, doch steeds vooraan, natuurlijk. De vleugels blijven zeer krachtig,
goed uitgebalanceerd, en we hebben hen getest op ongelooflijke snelheid! De vleugels
hielden! Max Vinck deed dat, en ik dacht elk ogenblik dat hij de vleugels van de machine
ging verliezen, maar neen, ze hielden! De vleugels maken gewoon deel uit van de romp, en ze
zijn gebouwd uit een duralumin structuur die zeer sterk is. Dit is een renpaard, deze machine.
Ik heb nog nooit in zulk een perfect toestel gevlogen! De Onbevreesde kan sneller duiken en
klimmen dan alle andere vliegtuigen in de wereld! Hij heeft een driebladerige propeller met
een in de vlucht verstelbare pitch, de radiator zit onder de cockpit van de piloot, en die
koelkringlopen kunnen op water werken, niet slechts op ethyleenglycol, hoewel de koelstof
die we op de Rolls-Royce motoren thans gebruiken nog glycol blijft. Het toestel kan uitgerust
worden met alle soorten van motoren, en de constructie is volledig modulair, zodat het zeer
gemakkelijk te onderhouden is en te herstellen. Een ander kenmerk zijn de zelf-verzegelende
benzinetanks.
Het meest fantastische aan dit vliegtuig echter, vind ik, is dat het zeer snel kan samengesteld
worden, en dat is een zeer belangrijk voordeel in oorlogstijd, en aan een kost die minstens
dertig percent lager ligt dan de goedkoopste Britse jager! Er werd geen doek meer gebruikt,
het omhulsel bestaat volledig uit metaal, en de metalen platen kunnen apart vervaardigd
Copyright: René Jean-Paul Dewil © Aantal woorden: 130919 Maart-Juni 2012