Auf der See gefangen Criminalroman von Karl May

— 256 —
wüste, holperige Boden bildete ein besonders für die
Nacht halsbrecherisch zu nennendes Terrain, und die
Hütten, Baracken und Zelte glichen eher einem wilden
Zigeunerlager als dem Theile eines wohlgeordneten
Stadthaushaltes, wo die mächtige Hand einer kräftigen
Sicherheits- und Wohlfahrtspolizei jeden schädlichen
oder auch nur verdächtigen Stoff auszuscheiden
oder wenigstens unter scharfer Bewachung zu halten
verpflichtet ist.
Endlich hielt er vor einer langgestreckten Bretterbude,
über deren Thür mit einfachen Kreidezügen die
Inschrift »Taverne of fine brandy« angebracht war. Vor
und hinter diesen Buchstaben war mit eben auch Kreide
je eine Schnapsflasche auf das rissige Holz gemalt.
Er trat ein.
Der lange Raum war mit Gästen gefüllt, denen man
es ansah, daß sie nicht zu den Kreisen der Gesellschaft
gehörten, welche die Bezeichnung gentlemanlik
für sich in Anspruch nehmen. Ein unbeschreiblicher
Spiritusdunst und Tabaksqualm warf den Eintretenden
förmlich zurück, und der Lärm, welcher hier herrschte,
schien eher thierischen, als menschlichen Kehlen zu
entstammen.
Der Mann mit dem Feuermaale kehrte sich nicht im
mindesten an diese Unannehmlichkeiten. Er trat an
den Schenktisch und wandte sich zu den hinter dem
selben paradirenden Wirthe.
»Ist der lange Tom hier, Master?«