GAP-JOURNAL 2012/13 - AFA

Raphaela Tiefenbacher
Eine Momentaufnahme in derÄra derHabsburger
Klüfte zwischenMaria Theresia und Joseph II.
Einführung
Sie sind wohl zwei der bekanntesten Vertreter des Habsburgerhauses. Maria Theresia
als erste und einzige Frau amösterreichischen Thron und ihr Sohn, der sich für die Aufklärung
begeisterte und dadurch ein neues Zeitalter einläutete, nämlich das des aufgeklärten
Absolutismus. Die tiefe Kluft zwischen Mutter und Sohn tat sich spätestens mit
dessen herrschaftlichen Reformen auf. Anders als andere Frauen ihres Standes pflegte
Maria Theresia durchaus ein enges Verhältnis zu ihren vielen Kindern, wie aus dem
regen Briefwechsel, welcher der historischen Forschung erhalten ist, ersichtlich wird.
Aus besagtem Schreibverkehr lässt sich auch die tiefe Sorge und der Schmerz der Mutter
über den (aus ihrer Sicht) verlorenen Sohn erkennen. Es ist ein persönliches Zerwürfnis,
das aus der tiefen Verständnislosigkeit der alten Generation für die neue folgt.
Die alten Werte müssen den neuen weichen, der junge Kaiser baut einen neuen Staat
und die mächtige Mutter steht staunend vor der Abschaffung alles dessen, woran sie
glaubt. Esist ein tiefer Graben, der sich zwischen diesen zwei Persönlichkeiten auftut.
Tatsächlich unterscheiden sich die Herrscher vor allem durch ihre philosophischen Neigungen,
ihre Beziehung zum christlichen Glauben und der Tradition und ihre Vorstellungen
von einer absolutistischen Herrschaft. Der Einfluss, den die Aufklärung auf
Joseph hatte, ist kaum zu leugnen. Die Aufklärung als Gedankengut der Jungen, deren
Einfluss sich vom bürgerlichen Studiertisch bis zur kaiserlichen Kredenz entfaltete,
spielte eine große RolleimDenken des Kaisers.
Ebendiese Problematik möchte ich imFolgenden erläutern. Einerseits werde ich auf die
rechtlichen, andererseits auf die philosophischen Neuerungen eingehen, die beide Herrscher
brachten umdiese mit dem persönlichen Hintergrund von Mutter und Sohn zu
verknüpfen. Ich möchte mit diesem Essay die Frage beleuchten, wie viel sich ineiner
Generation ändern kann. Wie sich das Alte und das Neue zueinander verhalten und in
welcher Weise ein Generationenwechsel inder Riege der Mächtigen zueiner Veränderung
führen kann.