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an der dortigen Hofbühne angetragen worden war. Zuvor hatte die Intendanz des Berliner
Königstädtischen Theaters nach der Heirat (1840) der inzwischen bekannt gewordenen
„Peroni" mit dem „berüchtigten" Volksaufwiegler und Zeitungsliteraten Glassbrenner
den Vertrag gelöst.
Obwohl die Jahre in Neustrelitz für ihn im persönlichen Bereich recht niederdrückend
waren, sank er nicht - wie so mancher Jungdeutsche - zum Renegaten ab. Ja, er entwickelte
sich in dieser Zeit zu einem typischen Vertreter des Vormärz, dessen Waffen die
Satire und das Tendenziöse waren. Hier seien als Beispiel seine „Neuen Berliner Guckkastenbilder"
(1841), die „Verbotenen Lieder" (1844) oder „Herrn Buffey's Wallfahrt
nach dem heiligen Rocke" (1845) aufgeführt. Auch die Texte in „Berlin, wie es ist und -
trinkt" und im „Neuen Reineke Fuchs" werden schärfer und stehen denen eines Herweg!?,
Freiligrath oder Dingelstedt an politischer Entschiedenheit in nichts nach. Weitere, mehr
oder weniger politische Schriften, so z.B. der „Komische Volkskalender" (1846-1854)
und die dreibändige Sammlung „Berliner Volksleben" (1847) runden die Arbeit eines
schriftstellerisch recht fruchtbaren Lebensabschnittes ab. Wiederholt hatte Glassbrenner
1847 versucht, von der preußischen Regierung die Genehmigung zum Besuch seiner Vaterstadt
Berlin zu erhalten, doch vergebens. Jetzt im März 1848 nahm er sich diese Freiheit.
Um die Mitte des 19. Jahrhunderts war Berlin ohne literarische Bedeutung. Zwar gab es
auf der einen Seite den zum königlichen Hof orientierten Kreis der Spätromantiker, darunter
Tieck, auf der anderen Seite den skurrilen Amateursalon des „Tunnels über der
Spree", in dem der junge Fontane immerhin seine ersten bescheidenen Erfolge feiern
konnte. Der „Realismus" der speziellen Berliner Posse ging eigene Wege; der Kreis der
Vaudeville-Autoren war beträchtlich, wenngleich überwiegend von mittelmäßigen Talenten
bestimmt, deren Produktion dem Bedürfnis nach Unterhaltungslektüre und -Schauspiel
offenbar sehr entgegenkam und daneben im Publikum eine Atmosphäre schuf, die
auch für den treffsicheren politischen Witz einen guten Nährboden abgeben sollte. Ansonsten
aber herrschte Windstille, nur unterbrochen vom Sturm der Revolution von 1848,
deren politische Erfolge den Possendichtern und Satirikern mit Hilfe der errungenen
Pressefreiheit ein großes und dankbares Betätigungsfeld verschafften. Die Berliner Presse
und das entstehende moderne Journalistentum gewannen auch für das literarische Leben
der Stadt entscheidende Bedeutung. Einige der besten Köpfe, die damals in Witz, Satire
und Ironie auch zugleich die „tiefere Bedeutung" einzuflechten vermochten, wagten sich
in das bewegte Fahrwasser der neuen Publizistik.
Unmittelbar nach seiner Ankunft in Berlin schloß Glassbrenner mit dem Berliner Verleger
M. Simion am 24. März einen Vertrag, der die Herausgabe einer wöchentlichen
Zeitschrift zum Inhalt hatte. Die Konditionen waren günstig, denn Glassbrenner erhielt
für die redaktionelle Mitarbeit vier und für eigene Beiträge zwanzig Taler je Ausgabe,
deren Umfang auf vier Quartseiten festgelegt wurde. Obwohl mit der Arbeit sofort begonnen
wurde, konnte der 1. Mai als Erscheinungstag der ersten Nummer nicht eingehalten
werden. Erst am 6. Mai erschien diese unter dem Titel „Freie Blätter, illustrirte
politisch humoristische Zeitung". Unter dem Motto: „Der Staat sind wir" wollten auch
sie sich an der Revolution beteiligen und es auf politischem und literarischem Gebiet all
jenen Schriften gleichtun, deren Geburt ebenfalls in diesen Tagen lag. Aus der Vielzahl
seien nur einige der wichtigeren genannt: „Berliner Charivari", der monatlich erschien
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