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tionen, ohne Rücksicht darauf, wo es sich im Augenblick befindet, ist zu beschlagnahmen."
So hieß es in einer als „Streng vertraulich!" bezeichneten Verfügung des Geheimen Staatspolizeiamts
Berlin vom 10. April 1937 betr. „Auflösung des 'Unabhängigen Ordens Bne
Briss'". Dieser an alle Staatspolizeistellen im Deutschen Reich gerichteten Anweisung lag
ein Verzeichnis „der für den jeweiligen Dienstbereich in Betracht kommenden Organisationen
und Nebenorganisationen und der Anschriften der früheren Logenangehörigen"
bei.
Der 1843 in New York (von ausgewanderten deutschen Juden) gegründete jüdische
U.O.B.B. - Bne Briss (auch Bnai Brith) bedeutet soviel wie „Söhne des Bundes" - übt
Wohltätigkeit, Bruderliebe und Eintracht. In Deutschland begann diese Bewegung 1882,
verbreitete sich zusehends und umfaßte, bis in die dreißiger Jahre unseres Jahrhunderts,
etwa 100 Logen; die Gesamtzahl ihrer Mitglieder wurde auf 12 000 bis 13 000 geschätzt.
Bne Briss unterhielt in Deutschland Ausbildungsstätten, Alters-, Kinder- und Erholungsheime
und hatte von 1901 bis 1937 ein eigenes gedrucktes monatliches Mitteilungsblatt mit
dem Titel „Der Orden Bne Briss".
Mit welcher wie stets von den Naziverfolgern betriebenen organisatorischen Minuziösität
die Durchführung der zumindest intern zu einer Art kleiner Staatsaktion hochgespielten
Maßnahme im einzelnen vorbereitet war, zeigen die Spezialanweisungen der Gestapo, als
da sind: die restlose Erfassung der Personalakten und ähnlichen Unterlagen, die Beschlagnahme
bestimmter Vermögenswerte, die Verhaftung (bis nach Beendigung der Aktion) der
„führenden" Logenangehörigen (Präsidenten, Schriftführer, Kassenwarte), die Durchsuchung
der Wohnungen der Genannten nach Logenmaterial sowie dessen Sichtung, Sicherstellung
und Trennung nach freimaurerischem und nichtfreimaurerischem Inhalt. Die Tragweite
der widerrechtlichen Entziehungsmaßnahmen ist im Einzelfall dadurch dokumentiert,
daß beispielsweise ein ehemaliger Stuttgarter Logenbruder im Juni 1937 ersucht wurde,
seinen rückständigen Mitgliedsbeitrag an den örtlichen „Liquidator", einen Bezirksnotar,
zu entrichten!
Dem Geschehnis, soweit es sich auf Berlin bezog, ging sogar im Dienstgebäude Wilhelmstraße
98 eine besondere Referentenbesprechung am 14. April voran, zu der mit der gleichen
Gestapo-Verfügung eingeladen wurde. Das mochte seinen Grund darin haben, daß von
den ursprünglich über 100 Bnai-Brith-Logen in Deutschland (von denen sich schon vor
dem „Stichtag" gut ein Drittel angeblich freiwillig aufgelöst hatte oder mehr oder weniger
zwangsweise „suspendiert" worden war) sich allein neun in Berlin befanden. Sie alle hatten
ihren Sitz in dem geräumigen und repräsentativen Logenhaus in der Kleiststraße 10—12,
wo lange auch das Büro der Großloge für Deutschland VIII war. Seit 1924 war Dr. Leo
Baeck der Großpräsident, der letzte in Deutschland; vor ihm hatten dieses Ehrenamt
bekleidet: Julius Fenchel (von 1885 bis 1887), Louis Maretzki (1888/98), von dem eine
Geschichte des Ordens bis 1907 stammt, und der Geheime Justizrat Berthold Timendorfer
(bis 1924).
Das beschlagnahmte und „entzogene" Berliner Logenhaus hat ein eigenartiges, seltsames
Schicksal gehabt: Wie durch ein Wunder überlebte es die fast totale Zerstörung der Nordseite
der Kleiststraße während des letzten Krieges beinahe unversehrt, so daß es in seinem
äußeren Gepräge wie in seinem Interieur von Eingeweihten heute gut wiederzuerkennen
ist. Nach der unrechtmäßigen Entziehung „zugunsten des preußischen Staates" wurde das
Eigentum an dem um die Jahrhundertwende errichteten, repräsentativen Gebäude von der
„Kleiststraße 10 — 12 Grundstücks-Aktiengesellschaft" (bis etwa Mitte 1935: „Berliner
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