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Natürlich nahm sich auch die hiesige Presse des Themas „E. T. A. Hoffmann" an, doch
waren die Beiträge zum Teil sehr kurz und enthielten kaum die wichtigsten Daten. Aber
es gab auch eine Reihe annehmbarer Aufsätze. Unter der Überschrift „Ausgezeichnet im
Amte" brachte der „Tagesspiegel" am 24. Januar einen Beitrag, der sich hauptsächlich
mit Hoffmanns Zeit als Kammergerichtsrat befaßte, ohne jedoch die anderen wichtigen
Lebensdaten zu vergessen. Die „Berliner Liberale Zeitung" veröffentlichte in ihrer Nummer
3 die Begrüßungsansprache des zuvor beschriebenen Festaktes im Berlin-Museum.
„Ein Vermächtnis des romantischen Berlin" war die Titelzeile, unter der der „Tagesspiegel"
am 15. Februar auf die konzertante Aufführung von Hoffmanns „Undine"
durch den Chor der St.-Hedwigs-Kathedrale am 14. und 15. Februar in der Philharmonie
einging.
Die Uraufführung der „Undine" - Hoffmanns achtes und auch zugleich letztes Opernwerk
- lief am 3. August 1816 unter der Leitung Bernhard Rombergs im Schauspielhaus
am Gendarmenmarkt über die Bühne. Sie fand damals eine gute Resonanz und
wurde bis zum Brand des Schauspielhauses am 30. Juli 1817 dreiundzwanzigmal vor
„fortwährend gedrängt vollem Hause" gespielt. Das Textbuch der Oper stammt von
Friedrich de la Motte-Fouque, der die Handlung in drei recht lange inhaltsreiche Akte
zusammenfaßte. Der Inhalt, eher episch-anschaulich und lyrisch als dramatisch, ist mit
dem der späteren „Undine" Lortzings bis auf Geringfügigkeiten identisch, da auch dieser
sich an den Text von la Motte-Fouque hielt. Die Aufführung der ersten Fassung dieser
„Zauberoper", 150 Jahre nach der Premiere, war eine gelungene Ehrung. Die Musik, von
Hoffmann durch mannigfache Wechsel von Rhythmus und Tempo stark akzentuiert, soll
die Doppelnatur des Geisterreiches andeuten. Diese Erstfassung ist vom Musikalischen
her die weitaus diffizilste und verlangt vom Publikum ein hohes Maß an Konzentration.
Ein vollbesetztes Haus dankte den Solisten, dem Chor und dem Radio-Symphonie-
Orchester Berlin unter der Gesamtleitung des Dirigenten Roland Bader mit lebhaftem
Beifall. Zu erwähnen ist noch, daß dieses 4. Abonnementskonzert vom Hörfunk mitgeschnitten
wurde.
Unmittelbar danach, am 16. Februar, ging die Premiere „Im Kabinett des E. T. A. Hoffmann"
über die Bühne des Kleinen Theaters am Südwestkorso. Bis zum 27. Juli wurde
dem recht zahlreich erschienenen Publikum ein „Punsch" - von Hoffmann ein immer
geschätztes Getränk - angeboten, dessen Zutaten aus der Märchen- und Geisterwelt
stammten und der durch hintergründigen Humor verfeinert wurde. Da tauchen
jene skurrilen Gestalten auf, die wir z. B. aus dem „Goldenen Topf" und aus „Klein
Zaches" kennen; der höhnende Rat Krespel, der Archivarius Lindhorst mit seinen drei
Töchtern, der kleine Obergerichtsrat Drosselmeyer und viele andere, umgarnt von bösen
Hexen und lieblichen Feen, um uns in eine Zauberwelt zu entführen. Es war weder eine
große literarische Veranstaltung, noch gar ein anspruchsvoller Theaterabend; nein, es war
ein amüsanter und befreiender Theaterspaß. Dank hierfür sei den Schauspielern Michael
Chevalier, Christian Sorge, Wolf gang Wiehe und vor allem Ursula Heyer, aber auch all
jenen hinter der Bühne. Die aufgeschlossenen Zuschauer waren für diese oft recht zeitkritischen,
romantischen Visionen in einer unromantischen Zeit entzückt und verließen
nach langanhaltendem Beifall zufrieden das Theater.
Am 9. April wurde dann die Ausstellung „E. T. A. Hoffmann und seine Zeit" im Berlin-
Museum von Frau Prof. Dr. Irmgard Wirth eröffnet. Nach einer Einführung in den thematischen
Aufbau dieser Ausstellung und dem Dank an die zahlreichen Leihgeber, allen
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