los molinos del altoaragon - Instituto de Estudios Altoaragoneses

INTRODUCCIÓN
Los molinos —como todo— se pueden examinar desde varios puntos de
vista. La epistemología de las distintas ciencias acota demasiado los fines y los
métodos. Con frecuencia crea barreras artificiales que dificultan la contemplación
del objeto e impiden su cabal comprensión. Particularmente dañinas son a
veces las separaciones que se establecen entre las ciencias que llaman humanas
y los estudios tecnológicos. Todo esto se manifiesta con claridad en las publicaciones
que se han venido realizando sobre los molinos de varias regiones españolas:
casi siempre se centran en la descripción de elementos y de procesos técnicos
que se desvinculan del entorno social en el que nacieron y de la evolución
histórica que sufrieron. Es esta una carencia que afecta a muchos trabajos etnográficos:
sitúan el objeto estudiado en un mundo atemporal e ideal al que llaman
«tradicional» y del que se sabe que ha muerto o está agonizando, pero no
se examina cómo llegó a la agonía. Eso —parecen decir— es tarea de historiadores
y sociólogos. Los que escriben la historia, por su parte, muestran con frecuencia
poco interés por la técnica y menos todavía por el trabajo de campo: en
pocas ocasiones visitan los lugares de los que escriben si estos se encuentran en
parajes agrestes y mal comunicados. Luego, están los trabajos sobre molinería
dirigidos a formar a los técnicos harineros: de ellos tampoco cabe esperar que
presten mucha atención a las formas antiguas de moler.
Un molino es un edificio con unos artefactos que sirven para moler,
estrujar, enfurtir o laminar. Pero es también el lugar donde vive y trabaja un
molinero. Es una fuente tic riqueza. Ha sido un elemento de dominio y de coacción.
También un espejo donde se han reflejado los cambios tecnológicos y
sociales que la evolución histórica ha ido trayendo. Su regulación ha sido objeto
de una amplia normativa legal desde la antigüedad. Leyes, procesos tecnológicos,
conflictos sociales, problemas hidráulicos, técnicas constructivas, mate-