los molinos del altoaragon - Instituto de Estudios Altoaragoneses

Sin embargo, todo parece indicar que en la época de mayor esplendor de
estos molinos el grupo más numeroso de propietarios no se encontraba en ninguno
de los cuatro apartados citados. La mayor parte de los molinos traperos
parece que pertenecían a burgueses ricos que vivían en las ciudades o en las
villas y que disponían de otros bienes patrimoniales y de diversas fuentes de
ingresos además de los batanes. Cuatro de los seis molinos traperos que hemos
logrado documentar en Barbaslro a mediados del siglo XVI pertenecían a este
tipo de propietarios. De la media docena de batanes que en aquellos tiempos
golpeaban los paños movidos por las aguas de los ríos Flumen e Isuela, en las
proximidades de Huesca, sólo uno —el de Puyazuelos, que era del colegio de la
Merced— escapaba a la propiedad de los burgueses oscenses.
CUáNTOS HABíA. DóNDF. ESTABAN
Es difícil disponer de un inventario exhaustivo de los batanes que hubo
en el Altoaragón. Madoz, en el celebre Diccionario Geográfico que redactó a
mediados del siglo pasado, daba cuenta de los batanes existentes en aquel
momento. Al tratar de cada pueblo o aldea, en el apartado referente a la industria
y al igual que hacía con los molinos harineros, señalaba —si procedía— la
presencia de batanes. En esta obra aparecen citados treinta y seis en la provincia
de Huesca; éstos es seguro que existían, pero no están todos. Es difícil averiguar
cuántos faltan. Quizá quince. Quizá más. Probablemente hacia 1850
había en la provincia de Huesca medio centenar de batanes. Seguramente tres
siglos antes funcionaban muchos más.
Como ya se ha dicho, en los siglos que van del XIII al XVI la producción
textil altoaragonesa fue más importante que en las centurias posteriores. Don
Ignacio de Asso, en su Historia de la economía política de Aragón, que publicó
a finales del siglo XVIII, hace numerosas alusiones al auge de la industria textil
durante los siglos anteriores en Huesca y —sobre todo— en Jaca. Habla de
aquellos tiempos con la añoranza que sentían los ilustrados del momento por la
pérdida del cultivo de las buenas artes industriales. No obstante, aún ofrece una
estadística en la que el trabajo textil ocupa a numerosos artesanos: habla de la
existencia —en aquellas décadas finales del siglo XVIII— de ciento cincuenta
y cinco telares de lienzo en el partido de Barbaslro y de noventa en Jaca. Para
abatanar los paños salidos de estos telares y de los del resto del Altoaragón
—que no cuantifica pero que podrían ser otros tantos— medio centenar de
batanes parecen pocos.
En Jaca Madoz no cita batán alguno y señala cómo la industria textil ha
decaído casi hasta el punto de desaparecer. Pero la relación de telares de paño
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