los molinos del altoaragon - Instituto de Estudios Altoaragoneses

meten a cobrar dos sueldos por cada saco de ocho o nueve hanegas. La ciudad,
para ayudarles a reparar sus molinos y comprar muías, les hace un préstamo en
forma de censo. Le da dos mil sueldos al de Montearagón. otros dos mil a
Hernando Cortés y mil a cada uno ele los otros dos. por los que les cobra un
interés —en forma de pensión anual— del cinco por ciento.
LAS VILLAS Y LOS LUGARí-S
Mientras existió el régimen señorial, quizá la mitad de los lugares y aldeas
del Altoaragón formaron parte de señoríos laicos o eclesiásticos. Pero —y
esta es una opinión no amparada en una cuantificación exhaustivamente documentada—
parece que esta misma proporción no se mantenía en las villas, la
mayoría de las cuales eran de realengo.
Los concejos de las villas regían y administraban el patrimonio comunal,
que hasta los tiempos de la desamortización solía ser, si no cuantioso, sí al
menos suficiente para garantizar los ingresos que les daban una notable autonomía.
En el patrimonio comunal casi siempre figuraba —junto a los montes, el
homo y la taberna— un molino harinero.
El molino de cada villa o cada lugar se arrendaba por pericxlos que solían
oscilar entre uno y seis años, siendo lo más habitual hacerlo por tres años. Casi
siempre antes de proceder al arrendamiento se redactaba un pliego con las condiciones
en las que se realizaba, para que los que desearan arrendarlo supieran a
que atenerse. Esta capitulación, una vez decidido el nombre del arrendatario, se
adjuntaba —como documento fundamental— al acuerdo que las dos partes firmaban
en presencia del notario. De los caminos seguidos para llegar a decidir la
adjudicación no dicen nada la mayor parte de los numerosísimos contratos de
arrendamiento que se conservan en los protocolos notariales desde el siglo XV
hasta el nuestro. En algunos documentos se especifica que el molino se arrendará
al «más dante». En ciertas capitulaciones se señala que se empleará el procedimiento
de la «candela». Consistía este en prender una candela en el lugar donde
había de celebrarse la subasla. Mientras esta ardía se aceptaban las ofertas de los
posibles arrendatarios. Cuando la vela se acababa de consumir y la llama se apagaba,
concluía el plazo para presentar propuestas.
En el protocolo del notario de Boltaña Juan de Nerín correspondiente al
año 1570 hay una capitulación de arrendamiento del molino de Jánovas. En
dicho contrato aparece lo que se acaba de explicar acerca de la candela.
También se cita un nombre para designar lo que se pagaba por la molturación
del cereal, el «punyal», que era el término empleado en aquellos tiempos en la
comarca de Sobrarbe. En un contrato de arrendamiento del molino del lugar de
Guaso del año 1582 se cita también «el punyal»: «el dicho lugar de Guaso da y
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