los molinos del altoaragon - Instituto de Estudios Altoaragoneses

El batanero ponía en cada pilada unos 90 metros de tejido si era lin/.uelo
y algo menos —unos 60— si se trataba de cordellatc. Con el agua de un canalillo
que llegaba hasta la pila remojaba el paño antes de comenzar los golpes. El
tejido ya no se había de mojar más en todo el proceso. Cuando el paño —mojado
y plegado— se depositaba en la pila, antes de poner en marcha la rueda el
molinero revisaba los ejes sobre los que giraban los mazos: debían encontrarse
a la altura precisa y bien protegidos para evitar que el calor producido por el
rozamiento quemara la madera. Esta protección la conseguía con cáñamo, colocando
bajo los ejes la suela de alguna alpargata vieja. Los «alpargatones» debían
revisarse con cuidado al comenzar cada pilada. Luego el batanero iba a la
compuerta o tajadera y soltaba el agua sobre las «alabas». La rueda comenzaba
a girar. Los mazos golpeaban el tejido. Más agua: más golpes: menos agua: los
golpes más espaciados. Cada pilada se dejaba en el batán dos o tres días. El
batanero paraba su máquina tres veces al día: había que desenredar los paños.
Estaban como en un ovillo de culebras: retorcidos, mezclados, entrelazados.
Era una tarea laboriosa.
Luego los plegaba y los volvía a poner en la pila. Siempre hacía calor en
el batán cuando trabajaban las mazas. El paño estaba tan caliente que casi no se
podía tocar. Poco a poco se iba limpiando y se hacía más tupido. También se
volvía más chico: de un metro de anchura pasaba a una vara (casi ochenta centímetros).
Esto era lo normal, peni podía dársele un doble batán, con lo que
encogía más. o un medio batán y entonces encogía menos. Cuando se acababa
de abatanar sacaba el paño de la pila, lo estiraba y lo ponía a secar. Una vez
seco, lo planchaba. Para ello volvían a ponerlo seco y plegado en la pila: unos
cuantos golpes dejaban la pieza lisa y lustrosa.
Mientras los mazos trabajaban el batanero no tenía por qué permanecer
junto a ellos. Sólo debía acudir tres veces cada día para desenredar los paños y
vigilar los «alpargatones» de los ejes. El oficio no exigía mucha dedicación.
A veces —pocas— se hacía necesario reparar la estacada. La primitiva
presa era resistente y apenas se desbarataba. Los de Lacort tenían suerte con el
azud. Sus vecinos de Jánovas andaban siempre ocupados reparando estacadas
viejas o construyendo otras nuevas que el río arrastraba pronto.
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