los molinos del altoaragon - Instituto de Estudios Altoaragoneses

densidades más altas, con dos focos principales: uno en torno a Barbastro, entre
el Alcanadre y el Cinca; otro en La Litera. Un importante conjunto de molinos
aceiteros se situaba asimismo en el bajo Cinca, cerca de la desembocadura del
Alcanadre. El límite meridional y occidental de la provincia, donde se extienden
las áridas tierras monegrinas, no ofrece buenas condiciones para el olivar;
no había allí molinos de aceite, como tampoco de trigo.
LOS TRABAJOS DüL OLIVAR
El olivar exigía cuidados laboriosos. Los olivos han sido árboles muy
apreciados: se disputaba por un olivo, se hacían escrituras de compra-venta de
un olivo, se consignaba en los testamentos la donación de un olivo. Hay en las
sierras altoaragonesas olivos que crecen en lugares inverosímiles, en rocas casi
inaccesibles, en parcelitas de dos metros cuadrados. Las tareas del olivar requerían
constancia. Era necesario «picar» —uno a uno— los olivos y podarlos cada
año. Las olivas se recogían en invierno. En diciembre y en enero, cuando la
escarcha cubría los campos, los hombres y las mujeres del Somontano —los
niños también— marchaban temprano al olivar. Extendían mantas bajo los olivos
para recoger las aceitunas que caían al varear el árbol. Con dedos entumecidos
por el frío las iban trasladando a los sacos y luego, con carros o a lomos de
caballería, las llevaban a los molinos.
EN El. MOLINO
Las olivas llegaban al molino sucias, mezcladas con hojas. Era necesario
en primer lugar quitar las hojas para dejar las olivas limpias. Lo hacían con los
«aveníales», una especie de toboganes con el piso formado por varillas de hierro
o alambres gruesos separados entre sí lo suficiente para que se colaran las
hojas pero no tanto como para permitir el paso de las aceitunas.
Adosados a un muro del molino estaban los algorines. Eran los depósitos
donde los propietarios almacenaban sus olivas hasta que les llegaba el turno
para moler. A veces los algorines estaban a disposición de todos los que iban al
molino. En ocasiones, cuando este pertenecía a varios socios, cada uno de los
propietarios tenía su algorín particular. Incluso se ven, en algunos molinos, los
algorines coronados por azulejos con el nombre de cada dueño. Cerca de los
algorines había un pesebre donde comían las muías mientras aguardaban su
turno para mover la piedra que deshacía las olivas.
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