los molinos del altoaragon - Instituto de Estudios Altoaragoneses

molineros propietarios de molinos resultaba bajísima. Hasta 1X37 quizá ni un
cinco por ciento de los molineros eran dueños de los molinos en los que trabajaban.
Los molineros tampoco solían ser asalariados, eran profesionales que
conocían su oficio y estaban al tanto de las rentas que un molino podía producir.
Cuando un rico burgués, un señor de vasallos, una villa o un cabildo decidían
arrendar el molino que poseían, siempre encontraban a un molinero dispuesto
a pagar la cantidad solicitada a cambio de explotar el negocio que aquel ofrecía.
Las capitulaciones de arriendo de los molinos están repletas de cláusulas
que especifican las obligaciones del molinero, en tanto que tan sólo una —la
que garantizaba la tenencia y el disfrute del molino mientras durara el plazo
estipulado y se pagara lo convenido— hablaba de sus derechos. A pesar de
esto, los molinos constituían una fuente de saneados ingresos para el molinero y
su explotación resultaba atractiva.
El molinero cobraba en especie a los que iban a moler. Todos los tratos
estipulaban cuánto estaba autorizado a recibir. En otras páginas se explica entre
qué márgenes se movían estas tarifas. A los campesinos les parecían elevadas:
decían siempre que el molinero, sin sembrar ni trillar, recogía las mejores cosechas
de cada pueblo. Este, con el trigo recaudado y almacenado en un gran troje,
hacía buenos negocios. Solía guardarlo hasta mayo, cuando más escaseaba
el cereal; entonces lo sacaba a la venta. Con frecuencia los compradores eran
los mismos campesinos de cuyos sacos procedía el trigo amontonado en el troje
del molino. Lo entregaron para pagar la molturación y después tenían que comprarlo
a un precio elevado. Mientras pagaban al molinero aquel trigo que ellos
habían segado y trillado siempre pensaban que aquello no era justo. Se sospechaba
que los molineros amasaban grandes fortunas. En torno a los molinos
corrían leyendas de tesoros. Los molineros pasaban miedo. No solían abrir su
molino por la noche. La gente decía que era para evitar que alguien, pernoctando
en el molino, pudiera comprobar cuánto trigo almacenaban o cuántas monedas
atesoraban. Seguramente no abrían por miedo. Había muchos robos. Los
molinos, con su fama de esconder riquezas y su emplazamiento apartado, resultaban
un lugar atractivo para los ladrones.
Antes de continuar convendrá aclarar algo: no siempre el que tomaba en
arriendo un molino era un molinero. Los molinos constituían buenos negocios.
Cada uno de ellos podía ofrecer rentas para varias personas. No resultaba raro
encontrar burgueses o clérigos que lomaran molinos en arriendo y contrataran a
un molinero para atenderlos, quien cobraba quedándose con una parte —previamente
estipulada— del cereal que los campesinos entregaban como pago por la
moltura.
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