Focales n°9 - AFD

Cinquième partie
5.5. Conclusion
Les besoins énergétiques de la Chine et l’établissement progressif des firmes chinoises
sur la scène internationale se manifestent par le renforcement des opérations pétrolières
de la CNPC sur le continent africain. Dans le domaine de l’onshore sahélien de l’Afrique
médiane, la CNPC est impliquée dans trois projets. Une présence composite mais
solide au Soudan coexiste avec le lancement de deux projets de tailles plus limitées
au Tchad et au Niger.
Au-delà des critères de rentabilité, la régulation environnementale dans le secteur
pétrolier devient un enjeu d’une ampleur croissante pour les entreprises. Avec l’émergence
d’une conscience environnementale en Chine ainsi que la multiplication et la
complexification des normes environnementales dans le domaine extractif, se pose la
question de la manière dont la CNPC opère dans les différents pays africains. À première
vue, tout semble orienter vers une application environnementale largement inspirée
de l’expérience soudanaise, transférable au Tchad et au Niger. Toutefois, l’arrivée de
la CNPC au Soudan, dans un contexte conflictuel et à une période peu exigeante en
termes de réglementation, n’a pas favorisé un haut niveau de régulation initiale.
Les environnements écologiques et géopolitiques dans lesquels s’insèrent les projets
de la CNPC ne sont pas sans ressemblances, même si les particularités des trajectoires
politiques et des héritages environnementaux influencent des styles nationaux de
régulation environnementale. Au Tchad, la CNPC doit composer avec les acquis environnementaux
solides du projet Doba. Au Niger, l’opération pétrolière chinoise doit tenir
compte de sa superposition avec une aire protégée. Au Soudan, l’image de la CNPC
a été d’abord exposée à des critiques internationales, dans un contexte de conflit,
puis, la signature de l’accord de paix entre le Nord et le Sud a permis des avancées
dans le domaine de la régulation environnementale. L’indépendance du Sud Soudan
ouvre grand l’éventail des possibles.
La CNPC ne dispose par conséquent pas de la même marge de manœuvre dans les
trois pays. L’envergure, ainsi que l’ancienneté des projets au Soudan font que la firme
chinoise y détient une grande autonomie en matière de gestion environnementale.
Pour les filiales du Niger et du Tchad, cette autonomie est beaucoup plus limitée, les
décisions provenant davantage du siège à Beijing. Malgré les réglementations nationales,
souvent, le calendrier politique l’emporte sur le suivi environnemental. De manière
générale, les moyens alloués au suivi et au contrôle de ce volet semblent encore
inférieurs à ceux constatés dans les principales majors occidentales.
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© AFD / Novembre 2012 / Une compagnie pétrolière chinoise face à l’enjeu environnemental au Tchad