Des principes de l'économie politique et de l'impôt - Unilibrary

David Ricardo (1817), Des principes de l’économie politique et de l’impôt (trad. française, 1847) 119
Chapitre XII.
DE L’IMPÔT FONCIER.
Table des matières
Un impôt foncier, prélevé proportionnellement à la rente des fonds de terre, et sujet à
varier avec elle, est en effet un impôt sur la rente ; et comme un tel impôt ne peut atteindre ni
les terres qui ne paient pas de rente, ni le produit du capital employé sur les terres dans le seul
but d’en retirer un profit, - capital qui ne paie jamais de loyer, - cet impôt ne peut par conséquent
influer aucunement sur le prix des produits du sol, et doit retomber entièrement sur les
propriétaires. Un pareil impôt ne différerait en rien d’un impôt sur les rentes. Mais si l'impôt
foncier frappe toutes les terres cultivées, alors, quelque modéré qu’il puisse être, il devient un
impôt sur la production, et fait par conséquent hausser le prix des produits. Si le n° 3 est le
terrain cultivé en dernier lieu, quoiqu’il ne paie pas de rente, il ne peut, après la création de
cet impôt , continuer à être cultivé, ni rapporter le taux ordinaire des profits, à moins que le
prix des produits ne s‘élève parallèlement à l’impôt. Ou l’on détournera de cet emploi les
capitaux jusqu’à ce que le prix du blé ait suffisamment haussé, par suite de la demande, pour
rapporter les profits ordinaires ; ou, s’il y a un capital déjà employé sur cette terre, on l’en
retirera pour le placer d’une manière plus avantageuse. L’impôt ne peut être rejeté sur le
propriétaire ; car, dans la supposition que nous avons faite, il ne reçoit pas de rente.