Rapport de Recherche Prendre en charge le cancer en médecine ...

que le rôle des médecins généralistes peut et doit être défini autrement que de façon résiduelle
par rapport à celui des spécialistes afin d’améliorer la qualité et l’efficience des prises en
charge des patients.
Le cancer est une pathologie qui apparaît exemplaire à cet égard. La prise en charge du cancer
dans des lieux de soins spécialisés est ancienne et emblématique. Les premiers centres de
traitement spécialisés ouverts en Europe et en Amérique du Nord datent du tout début du
vingtième siècle (Pinell, 1992). Le travail de Patrice Pinell montre précisément comment,
surmontant le délaissement médical consécutif à l’incurabilité, la pathologie cancéreuse
échappant aux mesures prophylactiques en vigueur, la lutte contre le cancer se focalise durant
la première partie du vingtième siècle sur l’implantation de centres spécialisés permettant la
collaboration de spécialistes aux compétences complémentaires et l’utilisation de technologies
lourdes et coûteuses posant avec acuité la question des rapports entre le secteur public et la
médecine libérale 1 . Pinell y voit une des prémisses organisationnelles donnant naissance à la
médecine contemporaine hautement spécialisée. Comme d’autres pathologies, le cancer
commence alors à devenir curable et, s’inscrivant dans une durée de plus en plus longue,
acquiert progressivement le statut de pathologie chronique. (Ménoret , 1999). Ces évolutions
transcendent les espaces nationaux. La recherche médicale est largement internationale. Mais
les systèmes de soins restent néanmoins marqués par les limites territoriales. Il n’existe par
exemple aucun consensus international sur les modalités d’organisation de la lutte contre le
cancer, ni sur la manière d’organiser le dépistage ni encore sur les cancers à dépister, (Cantor,
1994, 2007).
2 Cancer et médecine générale
La principale question posée dans ce travail est d’apprécier quel est l’espace thérapeutique
investi par les médecins généralistes face au cancer, et de quels actes et gestes il est composé.
L’espace thérapeutique du médecin généraliste dans la pathologie cancer résulte soit de
relations qu’on peut qualifier de pré-codifiées dans le cas de systèmes de soins organisés par
exemple en filières de soins pré-définies ou en réseaux de soins plus ou moins formalisés, soit
d’un état de fait dépendant de caractéristiques individuelles relatives aux soignants mais aussi
aux patients, de spécificités locales, ou plus sûrement d’une association variable de ces
1 Mais il s’agit essentiellement des rapports entre financements public et privé des centres de soins et des
modalités de rémunération des praticiens et non liés à des écarts de compétence.
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