La thèse en version intégrale - Fondation FARM

Selon Jouët, en insistant sur les figures de l’usager en tant que citoyen et client (VITALIS
1994), la socio-politique des usages replacerait l’usage dans son environnement et dans des
stratégies politiques et marchandes : « Cette approche dégage les enjeux de société qui soustendent
la diffusion des TIC. » (JOUET 2000, p.498). Jean-Guy Lacroix a, lui aussi, souligné
l’importance du niveau macro dans la compréhension des usages des TIC. Il a remis
notamment en cause l’autonomie des usagers affirmant que « c’est l’offre qui amorce le
processus d’implantation et de généralisation des NTIC, y compris en ce qui a trait à la
formation des usages sociaux de ces technologies. [...] l’action des usagers ne se manifeste
qu’en réponse aux propositions des promoteurs industriels et des marchands » (LACROIX
1994, p.146). Lacroix met également en question le modèle dialogique d’analyse des usages
sociaux car ce dernier pose en premier plan un besoin de la technologie, comme une
demande latente de la part des usagers. Or, selon Lacroix, l’analyse du développement des
nouveaux médias montrerait « qu’il n’existe pas de besoin a priori d’une technologie »
(LACROIX 1994, p.146 note 22).
L’objectif de la socio-politique des usages serait, dans les mots de Serge Proulx, de « saisir à la
fois les significations d’usages construites par les usagers et les enjeux sociopolitiques »
(PROULX 1994, p.151). Afin de mettre à jour les multiples chaînes de médiations articulant les
rapports d’usage aux microcontextes et aux macrocontextes, Proulx dit que l’une des pistes
possibles consisterait dans « la réalisation d’études concrètes se donnant pour objectif la
description méticuleuse et fine – dans toute leur complexité – des multiples rapports de
médiation unissant les usagers aux objets techniques » (PROULX 1994, p.152). Partant d’un
côté ou de l’autre, c’est-à-dire, d’une analyse microsociologique sur le processus
d’appropriation ou d’une analyse macrosociologique sur les processus d’innovation et de
création de l’offre, l’exigence essentielle sur laquelle repose une socio-politique des usages
est, selon Vedel, « de ne pas réduire l’explication des usages des technologies à un principe
unique, mais de constamment prendre en compte les interrelations complexes entre outil et
contexte, offre et utilisation, technique et social » (VEDEL 1994, p.32).
La socio-politique des usages peut donc être considérée comme un appel à la prise en compte
de l’ensemble d’aspects pertinents pour la compréhension des usages, depuis les aspects les
plus locaux jusqu’aux plus larges. Elle ne fournit pas, par contre, de solution de continuité ni
de mise en cohérence entre les deux niveaux opposés, micro et macro. Cela ne diminue pas,
néanmoins, l’intérêt particulier pour ma recherche des « études concrètes » et des
« descriptions fines » dont parle Proulx. Cette orientation pratique – d’appréhension de la
complexité inhérente à l’usage à partir des détails phénoménaux – de la socio-politique a eu
une influence importante sur mon approche de recherche.
4.3 L’approche radicale de l’ethnométhodologie
C’est dans la radicalité de l’ethnométhodologie que j’ai commencé à trouver des références
théoriques assez proches de mes propres convictions à propos de la manière de conduire ma
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