La thèse en version intégrale - Fondation FARM

2 Revue critique des approches et des travaux du domaine des TIC
pour le développement
Dans ce chapitre, après avoir discuté des différentes approches du développement et les
rôles respectifs attribués aux TIC, je compte faire une revue critique des travaux de recherche
dans le domaine des TIC pour le développement. Je serai amené à présenter aussi bien des
arguments pour renforcer le constat du potentiel des TIC pour le développement rural des
PED que pour relativiser leurs bienfaits, pour nuancer ce potentiel face aux spécificités des
contextes d’usage. En particulier, je soulèverai des enjeux sociologiques des usages des TIC au
sein de communautés rurales traditionnelles des PED, étrangères aux contextes premiers où
les technologies en question ont été conçues.
En introduction, j’ai suggéré que l’information devrait être considérée comme un intrant à
part entière pour l’activité agricole. Plus l’agriculture se complexifie et devient une activité
entrepreneuriale, plus les informations deviennent importantes pour son développement
ultérieur. En effet, si, d’un côté, l’agriculture est une activité complexe, c’est parce qu’une
multitude de facteurs sont déterminants pour sa réussite : la terre, le climat, les semences,
les engrais, la main d’œuvre, le marché, mais aussi des informations et des savoirs. Si, de
l’autre côté, l’agriculture est une activité risquée, c’est parce qu’on ne peut que rarement
maitriser tous ces facteurs simultanément, notamment dans les pays dits en développement.
Des techniques diverses peuvent être mises au service des agriculteurs pour maximiser leurs
chances d’aboutir à des meilleurs résultats. L’usage adapté des TIC peut notamment, comme
il a été dit plus haut, potentialiser l’obtention, l’échange et le traitement des informations
pertinentes pour l’activité agricole, ainsi que l’acquisition et le renouvellement des savoirs
spécifiques pour sa réalisation. J’appelle ici usage adapté, celui qui correspond aux critères
d’utilité pour les acteurs locaux et de cohérence socioculturelle avec la réalité locale.
Les TIC ont donc un potentiel pour le développement rural des PED. Pourtant, ce potentiel
semble être très différemment perçu selon l’approche que l’on adopte pour étudier la
question. Divers positionnements théoriques et pratiques s’enchainent entre les extrêmes
d’un optimisme souvent techno-centré, voyant dans les TIC la panacée pour une série de
problèmes rencontrés sur le terrain, et d’un pessimisme qui pousse à ses limites le fait que
ces technologies ne sont pas neutres, que leur appropriation soulève des enjeux
sociologiques non négligeables.
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