La thèse en version intégrale - Fondation FARM

propres habiletés et savoir-faire ; mon effort et ma persévérance face à la difficulté que le
travail manuel représentait pour moi mettait en évidence ma motivation d’apprendre avec
eux. En plus, comme dans le cas des promenades guidées, la participation aux activités locales
me permettait de sortir du registre formel d’un entretien et ainsi d’avoir des échanges plus
ouverts et sincères avec les agriculteurs.
Même en voulant éviter le protocole des entretiens formels en raison de la distance qu’ils
introduisent généralement entre le chercheur et la personne interviewée, j’ai été quand
même amené à faire des entretiens semi structurés. Vu le temps limité dont je disposais sur
le terrain, ces entretiens ont été finalement nécessaires pour l’obtention d’informations en
profondeur. Je laissais néanmoins, à chaque fois, une marge de manœuvre importante à
l’interlocuteur, orientant la discussion seulement de temps à autres pour m’assurer d’aborder
les thèmes de plus grand intérêt pour la recherche. Pour chaque interlocuteur, j’ai essayé de
ne faire appel à un entretien que dans un deuxième temps des échanges, une fois que les
bases d’une relation de confiance avaient été lancées entre l’agriculteur et moi. Dans le cas
de ma recherche, l’entretien reste néanmoins un exercice forcément artificiel, où un étranger
essaie de s’informer sur des dynamiques sociales locales. Dans la tentative de contourner au
mieux les barrières socioculturelles inhérentes à cet exercice, je prenais toujours le soin de
garder une ambiance assez décontracté et informelle pendant l’entretien.
5.2.2 Plus que des méthodes, des façons de les appliquer
En cohérence avec l’importance que j’attribue aux détails pour la compréhension des
phénomènes sociaux et avec le refus à la généralisation que cela implique, j’ai beaucoup
soigné la mise en œuvre des méthodes de recherche afin qu’elles soient le plus possible
adaptées aux réalités du terrain. Plus que les méthodes, les façons de les appliquer semblent
déterminantes pour le résultat de la recherche. Un ensemble de détails méthodologiques
sont donc venus s’ajouter aux méthodes standards pour les faire fonctionner au mieux dans
le contexte spécifique de mon terrain. Ces tactiques ont été développées majoritairement à
partir de suggestions d’acteurs locaux 94 , auprès de qui j’ai voulu me renseigner au début de
mon séjour de terrain.
Les tactiques qui seront présentées dans cette section avaient pour objectif de contourner
des barrières socioculturelles qui pouvaient exister entre les agriculteurs de la Boucle du
Mouhoun et moi. L’idée étant de favoriser l’établissement d’une communication aussi
ouverte et transparente que possible avec eux. Comme il a été souligné plus haut, une telle
fluidité dans la communication avec les agriculteurs n’était pas acquise d’avance.
Paraphrasant Latour, on ne peut pas négliger l’artificialité de l’exercice : un étranger, citadin,
94 Principalement Sylvestre Ouédraogo – enseignant-chercheur en économie du développement à l’Université
d’Ouagadougou et consultant indépendant sur l’application des TIC au développement en Afrique de l’Ouest – et Fidèle
Toé – journaliste et ancien directeur exécutif de l’UGCPA –, mais aussi André Nyamba – enseignant-chercheur en
sociologie rurale à l’Université d’Ouagadougou – et Kader Ouédraogo – ancien collègue à la Fondation FARM.
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