La thèse en version intégrale - Fondation FARM

validation d’une théorie 88 . Il se peut que des orientations dégagées de mon travail de terrain,
à propos des usages des TIC par des agriculteurs burkinabè par exemple, rejoignent des
indications de modèles développés sur ces questions, mais, cela ne sera pas dans le but de les
valider. Encore une fois, il me semble que la valeur ajoutée de ma recherche est dans la
méthode, plutôt que dans le contenu. Néanmoins, j’ai été amené à faire des allers-retours
entre des concepts théoriques et des observations de terrain. Les concepts théoriques sont
utiles pour la compréhension d’un phénomène social dans la mesure où ils participent de
l’association d’observations singulières, c’est-à-dire du traçage d’un réseau, selon les termes
de la sociologie des associations. Ces allers-retours entre des concepts théoriques et des
observations de terrain font partie de la dynamique d’exploration de la réalité du terrain ; ils
constituent ce que Van Campenhoudt appelle une « dialectique entre l’empirie et la théorie »
(VAN CAMPENHOUDT 2007), les deux facettes de la recherche scientifique.
5.1.2 Relation de proximité avec des personnes ordinaires : importance et limites
Le cœur de ma recherche, ce sont des personnes, non pas la technologie. Je m’intéresse au
« comment » et à un certain « pourquoi » liés à l’usage des TIC par des agriculteurs
burkinabè : comment font-ils usage des TIC pourquoi font-ils ainsi et pas autrement
Choisir d’orienter ma recherche par de telles questions signifie focaliser les personnes qui
agissent dans l’acte d’usage. C’est, pour revenir à mon principal désaccord avec l’approche
latourienne, réaffirmer l’importance que j’attribue à l’intentionnalité des acteurs dans la
configuration de l’action. De plus, je considère les TIC comme des moyens de développement,
pas comme des fins en soi. Alain Kiyindou nous rappelle que l’existence même de la
technologie se justifie socialement par l’usage qui en est fait (KIYINDOU 2008). Selon lui, « la
réflexion ne devrait donc pas se borner à l’observation pure et simple des nouveaux usages et
des déviations mais de comprendre les modalités de leur invention » (KIYINDOU 2008). Un des
objectifs de ma recherche est de comprendre l’origine des usages des TIC et leur lien avec des
façons de faire plus générales d’une communauté rurale au Burkina Faso. En ce sens, je
m’intéresse au processus socioculturel de construction des usages des TIC et, par
conséquence, à l’appropriation de ces technologies par les acteurs locaux.
Je me focalise sur les personnes ordinaires. La priorité est donnée à la compréhension de la
logique sociale d’appartenance aux communautés et de la dynamique de communication des
agriculteurs ordinaires, car « étudier l’insertion sociale des TIC c’est faire apparaître
l’importance des petits acteurs, habitants, travailleurs, consommateurs, dont le rôle est
souvent oublié au bénéfice des États ou des grandes entreprises qui promeuvent chaque
technologie nouvelle » (KIYINDOU 2008). Ainsi, le choix d’aller dans la région de la Boucle du
Mouhoun et d’y vivre pendant six mois corroborait l’intention de rencontrer des agriculteurs
88 Selon Gilles Willett, une théorie est « une construction de l’esprit élaborée suite à des observations systématiques de
quelques aspects de la réalité » (WILLETT 1996, p.58), permettant la validation ou la réfutation d’hypothèses formulées
préalablement, et dont le but serait « de découvrir, de comprendre et de prédire les événements. » (WILLETT 1996,
p.57). C’est surtout cette vocation à prédire des événements qui ne correspond pas à mes objectifs.
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