La thèse en version intégrale - Fondation FARM

2.1 Approches de développement et rôle des TIC
Parler de l’application des TIC au développement c’est parler d’approches de développement
et du rôle attribué aux TIC dans ces approches. C’est un vaste sujet car la notion de
développement soulève de profondes controverses. Il y a ceux qui associent le
développement principalement avec la croissance économique et l’identification des façons
par lesquelles les systèmes économiques des pays pauvres pourraient être plus efficaces
(EASTERLY 2001; HOEVEN & SHORROCKS 2003; SACHS 2005). D’autres, par contre,
privilégient la participation et l’appropriation des initiatives de développement par les acteurs
locaux (CREWE & HARRISON 1998; ARCE & LONG 2000; UNWIN 2007). Afin de comprendre le
contexte dans lequel la théorie et la pratique du domaine des TIC pour le développement
sont apparues dans la dernière décennie, il est fondamental de mieux comprendre la
rhétorique dominante de développement et les façons par lesquelles elle est connectée aux
leitmotivs de la globalisation, de la société de l’information et de la société de la
connaissance.
2.1.1 Rappel du discours occidental sur le développement socio-économique
Selon Tim Unwin, si le concept de développement est très malléable, s’adaptant facilement à
l’évolution dans le temps des relations entre les riches et les pauvres, il est généralement
associé aux notions de progrès et de croissance (UNWIN 2009, p.7). L’origine de cette
association est souvent attribuée aux Lumières Européennes du dix-huitième siècle. Ainsi,
Jeffrey Sachs (SACHS 2005, p.351) se base sur les idées de Thomas Jefferson, Adam Smith,
Emmanuel Kant et du marquis de Condorcet pour suggérer que dans le vingt-unième siècle on
serait en mesure d’allier des arguments rationnels à nos capacités technologiques pour
mettre fin à la pauvreté absolue – l’association de la politique, de l’économie, des sciences et
de la technologie devant permettre la création d’un monde meilleur. Cette vision héroïque
des Lumières Européennes les considère comme la source historique de quelques idées
fondamentalement constitutives des pratiques actuelles de développement, comme la
démocratie, la liberté et la rationalité. L’exclusivité de ces bases historiques a été néanmoins
critiquée. Unwin (UNWIN 2007; UNWIN 2009), par exemple, souligne à la fois la méprise des
traditions intellectuelles antérieures aux Lumières – comme les idées de John Locke, René
Descartes, Francis Bacon et Thomas Hobbes – dans la construction de ces concepts,
l’importance des discours moraux et des religions pour la valorisation de la notion de
développement et, finalement, le fait que les Lumières sont un concept profondément
européen et que d’autres notions de développement sont possibles 17 .
La notion occidentale de développement s’est donc fondée sur celles du progrès et de la
croissance et a souvent été associée au déploiement de technologies. Historiquement, les
17 Arturo Escobar (ESCOBAR 1995) a insisté sur l’importance de la conceptualisation de modèles alternatifs de
développement, en particulier explorant ce que l’on peut apprendre des mouvements sociaux autonomes autochtones.
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