La thèse en version intégrale - Fondation FARM

l’Information : économie, société et culture » 23 , il démontre de façon assez convaincante que
les récents changements technologiques ont eu des répercussions profondes sur la
configuration et le fonctionnement des sociétés, des économies et des cultures, à un tel point
qu’il serait légitime de parler d’une nouvelle ère. D’autres chercheurs, comme Tim Unwin and
David Harvey, considèrent que, même si l’usage des technologies a transformé
considérablement notre façon de communiquer et de nous informer, il serait exagéré de
parler de « révolution de l’information » (HARVEY 2000). Unwin souligne que la
caractérisation d’un phénomène comme véritablement révolutionnaire dépend des critères
que l’on utilise dans l’analyse, et de la mesure dans laquelle on est prêt à reconnaître
l’importance des antécédents historiques pour son avènement (UNWIN 2009, p.21) : « Il y a
certainement des preuves que la plupart des changements technologiques associés à l’ère de
l’information ont été introduits bien avant la fin du vingtième siècle. En effet, on peut affirmer
avec une certaine force que la plupart des caractéristiques de la mondialisation et de la
pratique contemporaine du développement reflètent, en réalité, la manifestation des vieux
intérêts structurels du capital mondial pour la réduction des coûts de production, en
particulier les coûts de main d’œuvre, et la maximisation du marché, plutôt que
nécessairement l’impact révolutionnaire de la technologie de l’information. »
Comme l’indique Alain Kiyindou (KIYINDOU 2009, p.35), avec l’intensification des discussions
internationales – aussi bien au niveau académique qu’institutionnel – à propos de la dite
société de l’information, l’expression originale a progressivement évolué vers celle de société
de la connaissance. Si une chaîne de concepts a été développée en théorie de l’information
pour distinguer les différentes étapes d’un processus informationnel 24 , dans le domaine des
TIC pour le développement Unwin rappelle qu’au cœur des distinctions les plus pratiques
entre information et connaissance est la notion que la connaissance nécessite un ordre
supérieur de traitement humain : elle pourrait ainsi être comprise comme « l’information qui
a été incorporée dans la compréhension humaine à partir de l’expérience et du contexte »
(UNWIN 2009, p.21). La préférence pour la notion de connaissance dans des expressions
comme « société de la connaissance » (UNESCO 2005) et « économie de la connaissance »
(World Bank Institute 2007) se justifie principalement par un souci de distinction vis-à-vis
d’une acception trop technologique du terme information : « L’idée de la société de
l’information est fondée sur des avancées technologiques. Le concept de sociétés de la
connaissance englobe des dimensions sociales, éthiques et politiques beaucoup plus larges. »
(UNESCO 2005, p.17). Unwin (UNWIN 2009, p.21) souligne que la notion de société de
23 Les premières éditions, en anglais, des trois volumes de « L’Ere de l’Information » – « The Rise of The Network
Society », « The Power of Identity » et « The End of Millennium » – sont apparues respectivement en 1996, 1997 et
1998.
24 Cette chaîne est particulièrement riche en langue française, en particulier dans des analyses propres à l’intelligence
économique, incluant les données – bruts, atomisés, « des bruits émis » –, les informations – logiquement coordonnées,
« des signes perçus porteurs de sens » –, les renseignements – pertinemment contextualisés –, les savoirs – en rapport
avec une pratique, « des stocks d’informations stabilisées » –, les connaissances – intégrées par l’expérience, « des
manières, des méthodes, des techniques pour agir » –, l’intelligence – mise en valeur stratégique, « une faculté, une
capacité, une aptitude à comprendre » –, et la communication – « une aptitude à partager » –, selon le niveau de
complexité, d’utilité stratégique et d’implication des acteurs dans la mise en valeur des différents états informationnels
(G. MASSE & THIBAUT 2000; G. MASSE 2006).
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