La thèse en version intégrale - Fondation FARM

sentent « gonflés » d’avoir le portable 162 . Il s’agirait finalement d’une tendance superficielle à
suivre les tendances de la mode.
Dans le deuxième cas, on priorise une approche pragmatique de l’intérêt du téléphone
portable, soulignant son utilité pratique et le mettant au service de la création de valeur
économique ou relationnelle, et cela de façon durable. Avant de passer à une illustration de
cette dichotomie, je tiendrais à souligner que ces deux modes d’usages ne me semblent pas
complètement exclusifs. En effet, dans la majorité des cas, il me semble que l’attitude de
l’usager est un mélange de ces deux approches. Même dans le cas d’un usager plus axé sur la
deuxième approche, de valorisation pragmatique du téléphone portable, l’image du portable
joue encore un rôle car souvent les acteurs locaux ne comprennent pas complètement
comment l’outil fonctionne. En même temps, ils se montrent intéressés par son utilité, avec
un mélange d’émerveillement et de méfiance par rapport au mystère de son fonctionnement
qui persiste. L’image que Nazaire Bicaba se fait du téléphone portable me semble, dans ce
sens, un bon exemple. Il l’utilise pour son travail et aussi pour avoir des nouvelles de la
famille, mais le fonctionnement du téléphone portable reste mystérieux pour lui. Il décrit le
portable comme une « chose de Dieu » et quelques phrases plus loin comme une « chose
satanique », toujours avec un sourire. Sa conclusion à ce propos a été, pour moi, une
indication du mystère que l’électronique représente pour les agriculteurs qui j’ai rencontrés à
la Boucle du Mouhoun : « ces blancs, ils sont forts car ils ont fait une chose si petite qui nous
permet de communiquer, et si on regarde dedans, il n’y a rien! Aucun engrenage ».
Il me semble alors possible d’illustrer la dichotomie dont je viens de parler par les perceptions
de mes interlocuteurs sur les points positifs et négatifs du téléphone portable. Dans un des
échanges en groupe que j’ai réalisé avec les agriculteurs, à Passakongo, une demie douzaine
d’agriculteurs autour de Venance Konaté se sont montrés d’accord pour dire que le portable
était une « bonne chose », qu’il permettait notamment la communication à distance. Pour
ceux qui sont émigrés, et beaucoup sont d’origine burkinabè, l’utilisation du portable apporte
le réconfort en maintenant le contact avec la famille. Pendant cette même conversation en
groupe, un monsieur qui habite à Abidjan, en Côté d’Ivoire, m’a dit qu’il dormait plus
tranquillement après avoir eu des nouvelles des siens à Passakongo : « on retire le poids
d’ici », en indiquant son cœur. Susanne Traoré considère que le principal point positif du
portable est la rapidité pour être informé, ou pour informer, qui découle de son utilisation.
Eric Koné, quant à lui, met beaucoup en avance l’épargne de temps et d’argent rendus
possible par l’utilisation du portable ; dans son cas, du fait de ne pas avoir besoin de se
déplacer à Bobo-Dioulasso pour approvisionner son atelier de soudure.
Du côté négatif, Susanne Traoré indique comme principal inconvénient du portable les coûts
de l’appareil et d’utilisation, non seulement en termes d’unités de communication mais aussi
162 Il aurait été intéressant d’avoir eu plus d’échange avec des jeunes de la région de la Boucle du Mouhoun dans le
cadre de ma recherche. Je compte revenir sur ce point dans la conclusion de cette recherche, quand je présenterai une
autocritique de mon travail.
227