DOULEUR ET PERSONNE ÂGÉE - Institut upsa de la douleur

et le déficit fonctionnel fait partie du traitement des douleursmusculo-squelettiques d’origine dégénérative ou traumatique intriquéesaux douleurs du cancer et prenant parfois le devant de lascène… L’avis d’un spécialiste de médecine physique et rééducativeest précieux dans ces cas pour orienter le patient vers la physiothérapie,la kinésithérapie, l’ergothérapie…◗ Spécificités de l’utilisation des antalgiqueschez le patient âgéL’utilisation des antalgiques repose toujours sur les principales règlesde l’OMS pour les douleurs nociceptives. D’autres documents actualisentet complètent ces recommandations (8) . La disponibilité denouvelles molécules et de formes galéniques adaptées à différentessituations, le recours pour la douleur neuropathique à des associationsde co-antalgiques et de molécules synergiques (sur le modèle del’analgésie multimodale post-opératoire) nécessitent de bonnesconnaissances pharmacologiques, condition nécessaire au soulagementefficace avec des effets indésirables « acceptables » de 90 % desdouleurs liées au cancer. Cette exigence de succès thérapeutique estrevue à la baisse chez les patients les plus fragiles (« old-old », polypathologiquesdécompensés…) ou encore chez les patients qui présententdes douleurs neuropathiques réfractaires ou une souffrancemorale incoercible pouvant favoriser le « glissement ».Le recours aux antalgiques chez les patients âgés nécessite de tenircompte de l’index thérapeutique étroit les exposant à plus d’interactionsmédicamenteuses et à un risque iatrogène majoré par la dénutrition,les troubles cognitifs, l’insuffisance des grandes fonctions. Siune surveillance adaptée est mise en œuvre, la plupart des antalgiquessont utilisables chez le patient âgé. En oncogériatrie, pour destableaux douloureux subaigus, prolongés et de causes intriquées, lesantalgiques de palier 1 (paracétamol, nefopam, AINS) sont souventinsuffisants. De même, le recours aux opioïdes faibles peut donnerdes résultats incomplets et peu satisfaisants du fait d’un effet plafondrapide, de l’association fixe avec le paracétamol, des effets indésirablesfréquents du tramadol (12) chez le sujet fragile.Pour toutes ces raisons, il peut être préférable de proposer « sans tropattendre » une titration par un opioïde fort en expliquant cettedécision au patient. Il peut être utile de lui rappeler, ainsi qu’auxLA DOULEUR EN ONCOGÉRIATRIE125