DOULEUR ET PERSONNE ÂGÉE - Institut upsa de la douleur

seuils et la tolérance sont en règle identiques (5 études sur 7) ou plusélevés chez le sujet âgé (2/7 études) mais avec une moindre toléranceà la douleur continue, donc un comportement hyperalgésique quis’associe à l’hypoesthésie initiale. Les études faites avec les potentielsévoqués nociceptifs ne montrent que peu de changement avec l’âgedes premières réponses insulo-pariétales (150 à 250 millisecondes)avec une diminution de vitesse de l’ordre de 10 % du faisceau spinothalamique,en dehors des pathologies du système nerveux périphériqueet central (4) . Si des modifications existent, elles concernentl’intégration de la douleur après les étapes thalamo-pariétales auniveau insulaire et cingulaire ainsi que dans tout le traitement cognitifcortical. La figure 1 montre les principaux sites de la matrice douleurcomme l’ont analysé beaucoup de travaux d’imagerie fonctionnelleavec les zones les plus sensibles au vieillissement visibles par mesured’atrophie ou modifications de métabolisme (5) : les zones de lamatrice les plus concernées par l’atrophie en VBM, quand oncompare des sujets de 23 à 84 ans, sont le lobe frontal avec la régioncingulaire antérieure et orbitofrontale, l’insula et la région perisylviennealors que les régions pariétales somesthésiques (SISII) et lethalamus sont épargnés.Figure 1Matrice de la douleur : les zones vulnérables au vieillissementinsulainsulaSi SII cartessensoriellesSi SII cartessensoriellesthalamusamygdaleGyrus cingulaire ant.orbitofronLes zones entourées en vert sont les plus vulnérables au vieillissement.INTÉGRATION ET MÉMOIRE DE LA DOULEUR AU COURS DU VIEILLISSEMENT177