DOULEUR ET PERSONNE ÂGÉE - Institut upsa de la douleur

dents souffrant d’une forme ou d’une autre de douleur persistante(34,73,93) . En utilisant la base de données minimales de l’ensembledes maisons de retraite des USA (représentant près de 2,2 millions derésidents), environ 15 % des résidents avaient ressenti une douleurcliniquement significative d’intensité modérée ou sévère, et 3,7 % desdouleurs insoutenables, un jour au moins de la semaine écoulée (83,84) .ÉPIDÉMIOLOGIE ET NEUROPHYSIOLOGIE DE LA DOULEUR CHEZ LA PERSONNE ÂGÉEQuelques éléments de preuve suggèrent une prévalence plus faible dela douleur chez les personnes souffrant de troubles cognitifs ou dedémence (73,76) . Une corrélation inverse significative entre plaintedouloureuse et altération cognitive a été démontrée chez les résidentsdes maisons de retraite (23,73) . Que ce soit la prévalence ou la sévérité dela douleur, toutes deux étaient réduites chez les sujets présentant destroubles cognitifs plus sévères, l’ampleur de la différence étant assezvaste. Par exemple, la douleur n’était détectée que chez 31,5 % des résidentsdéficients cognitifs comparé à 61 % des résidents aux fonctionscognitives intactes, en dépit du fait que les deux groupes étaientaffectés par une maladie potentiellement douloureuse (76) . Des travauxultérieurs ont confirmé que la diminution observée de la douleur alieu lorsqu’on utilise soit une auto-évaluation de la douleur (59,64) soit, àune exception près (33) , des échelles observationnelles de la douleur oudes cotations par un membre de l’entourage du patient (59,77,95) . Au vudes conclusions similaires des auto et des hétéro-évaluations, ces résultatspourraient suggérer que la réduction de la prévalence et de l’intensitéde la douleur n’est pas simplement due à une dégradation desfacultés de communication verbale avec la progression de la démence.Une réduction de la douleur rapportée est également constatée chezles personnes démentes après des procédures médicales aiguës, ycompris une ponction veineuse (75) et une injection intraveineuse (28) ,ainsi qu’une réduction possible de la prévalence des céphalées aprèsponction lombaire (12) . Relativement peu d’études ont examiné le signalementde la douleur dans différents sous-types de démence, bien queles patients atteints de la maladie d’Alzheimer montrent une baissesignificative de l’intensité et de l’affect de la douleur auto-rapportéecomparé à des contrôles appariés pour l’âge (78,79) , et la réduction desscores d’auto ou hétéro-évaluation ne s’est pas avérée différente enfonction du diagnostic de démence (vasculaire, maladie d’Alzheimer,mixte) (52,64) .30