DOULEUR ET PERSONNE ÂGÉE - Institut upsa de la douleur

DIMENSIONS PSYCHOLOGIQUES DE LA DOULEUR CHRONIQUE CHEZ LA PERSONNE ÂGÉEDans le même sens, des thérapies cognitivo-comportementales centréessur le symptôme douloureux, bien que moins bien documentées chezles personnes âgées, ont démontré de clairs bénéfices, notamment entermes de remobilisation générale (1, 43) . Les psychothérapies de soutienou inter-personnelles interviendront une fois le lien de confiance établi.Elles semblent avoir les mêmes bénéfices chez les personnes âgées quechez les sujets plus jeunes. Elles exploreront spécifiquement les pertes,les deuils, les atteintes narcissiques et la dimension relationnelle de laplainte si fréquente dans ces contextes (4, 22, 38) .La prescription de médicaments antidépresseurs quant à elle seheurte souvent à une très forte réticence initiale des patients. Leurséventuels bénéfices antalgiques ou sur le sommeil peuvent cependantreprésenter des atouts (44) . Une analyse partagée avec le patient de cesbénéfices potentiels (sur le sommeil, sur la douleur, sur la qualité devie) et une mise en place de rendez-vous réguliers afin de s’assurer dela tolérance des médicaments prescrits permet fréquemment dedépasser ces résistances. Si le choix des antidépresseurs est souventlimité par leurs effets secondaires (notamment les effets anticholinergiquesdes tricycliques), l’efficacité de ces traitements sur la dépressiondes personnes âgées est documentée.Afin de favoriser l’observance, la dose initiale devrait être faible, suivienéanmoins d’une augmentation progressive aux doses cibles selon lesrecommandations pour les personnes âgées. Une erreur fréquente estde ne pas oser augmenter suffisamment les doses, une autre, la sousestimationdes interactions médicamenteuses. Pour naviguer entreces écueils, les dosages des taux sanguins des antidépresseurspeuvent faciliter l’ajustement individualisé des prescriptions (44, 45) .CONCLUSIONL’appréciation des conséquences de la douleur sur la qualité de vie etles capacités fonctionnelles constitue une priorité dans l’évaluationde la douleur chez les personnes âgées. Cette appréciation estd’autant plus importante que l’attribution des symptômes douloureuxau seul processus de vieillissement est susceptible de modifier lesens réel de la douleur, d’amener à négliger l’importance des douleursd’intensité modérée en tant que signal d’alarme et, par conséquent, deréduire la probabilité d’un traitement approprié.76